La Bibliothèque nationale des Seychelles se trouve au centre de Victoria, la capitale de l'archipel, sur l'île de Mahé. C'est à la fois la bibliothèque publique et la bibliothèque nationale du pays, et elle conserve, au titre du dépôt légal, les publications parues aux Seychelles. Pour les voyageurs, c'est un lieu calme, loin des plages, où l'on peut découvrir un pan de l'histoire culturelle des îles.
À quoi s'attendre
L'endroit n'est pas une attraction touristique classique, mais une bibliothèque bien vivante, au service des habitants. Les visiteurs peuvent consulter des ouvrages, lire tranquillement et se documenter sur la littérature et l'histoire des Seychelles. Selon les portails de voyage, on y trouve aussi un accès à Internet, ainsi qu'un service de photocopie et de numérisation.
Le bâtiment rénové compte un rez-de-chaussée et deux étages. Il était prévu d'y aménager des espaces pour les enfants et les adultes, une cafétéria et une galerie d'art. Pour savoir lesquels de ces services sont actuellement ouverts, le mieux est de vous renseigner sur place ou par téléphone.
Histoire de la bibliothèque
Son ancêtre, la Carnegie Library, a ouvert ses portes le 22 janvier 1910. Elle a été créée grâce aux fonds du Carnegie Trust Fund et gérée par un conseil d'administration. À partir de 1970, le ministère de l'Éducation a administré l'établissement sous le nom de Carnegie Public Library. Le 15 décembre 1978, elle a été proclamée bibliothèque nationale des Seychelles, et un an plus tard, elle a emménagé dans un bâtiment rénové de State House Avenue.
Le site actuel a été construit entre 1991 et 1994. Le président France Albert René a inauguré la nouvelle bibliothèque le 18 juin 1994. En août 2013, le bâtiment a dû fermer à cause d'une invasion de champignons. Les travaux de rénovation ont commencé en février 2022 et ont duré 16 mois. Ils ont coûté 5,6 millions de dollars américains, soit environ 75 millions de roupies seychelloises. À l'occasion de la fête nationale, fin juin 2023, le président Wavel Ramkalawan a remis les clés à l'agence culturelle SNICHA. La bibliothèque a rouvert au public le 21 décembre 2023, d'abord avec un fonds limité, car les nouveaux livres devaient encore être catalogués.
Le bâtiment Carnegie d'origine, datant de 1910, a lui aussi été restauré et officiellement rouvert en septembre 2024.
Accès et situation
La bibliothèque est située sur la Rue de la Possession, à Victoria. Le centre-ville est de taille modeste, ce qui permet de combiner facilement la visite avec une promenade dans la capitale. À proximité se trouvent notamment le Musée national d'histoire et le Musée d'histoire naturelle.
Outre le siège principal sur Mahé, il existe des antennes à Praslin (Grand'Anse et Baie Sainte Anne) et à La Digue, ainsi que des salles de lecture à Pointe Larue et à Anse Royale.
Informations pratiques
La bibliothèque principale est ouverte du lundi au vendredi de 8 h 30 à 17 h 00 et le samedi de 8 h 30 à 13 h 00. Elle est fermée le dimanche et les jours fériés. Les horaires pouvant changer, un petit coup de téléphone au +248 432 13 33 ou un e-mail à nls@gov.sc avant votre visite est une bonne idée.
Une heure environ suffit pour la visite. Une tenue discrète et des conversations à voix basse vont de soi dans une bibliothèque. Le mieux est de passer un matin en semaine, lorsque vous êtes de toute façon à Victoria, par exemple pour le marché ou les musées.
