La Maison de l'Histoire se trouve dans le district de La Réunion, sur La Digue, au sous-sol de Grann Kaz, une ancienne maison de plantation. La demeure fait partie du L'Union Estate, une ancienne plantation de cocotiers et de vanille. La galerie expose des œuvres d'artistes seychellois qui évoquent l'histoire et la culture de l'archipel.
À quoi s'attendre
La galerie appartient à l'artiste Rita Morel, qui tient aussi Rita's Art Studio & Gallery à Praslin. On y voit des peintures qui présentent le passé et le patrimoine culturel des Seychelles sous différents angles artistiques. Elles donnent une idée de la vie des Seychellois. Selon les visiteurs, ces tableaux en disent long sur l'histoire et les traditions du pays.
Le lieu a aussi un passé de cinéma : dans les années 1970, la maison a servi de décor au film français « Goodbye Emmanuelle ».
La maison Grann Kaz et son histoire
Grann Kaz est un monument national, une grande maison de plantation traditionnelle. Elle a été construite dans le dernier quart du XIXe siècle par Said Hossen, un négociant d'origine iranienne. Elle a fait l'objet d'une première restauration à la fin des années 1970.
En 2014, la L'Union Estate Company et la Seychelles Heritage Foundation se sont entendues pour transformer cette maison inutilisée en musée consacré à La Digue. Les travaux de rénovation étaient estimés à environ 186 000 dollars américains. En 2019, on a en outre annoncé la création, sur le domaine, d'un véritable musée d'histoire, destiné à raconter l'histoire de l'île depuis sa découverte. Ce serait le premier musée de ce genre sur une île des Seychelles autre que l'île principale.
Accès et déplacements
Le L'Union Estate se trouve dans le sud-ouest de l'île, à l'extrémité sud du district de La Réunion. La maison de plantation est située sur le domaine. Si vous voulez vous rendre à la célèbre plage de l'Anse Source d'Argent, vous passerez de toute façon par l'Estate, car l'accès traverse le domaine. Vous pouvez parcourir les chemins à pied ou à vélo.
En chemin, vous verrez des cocotiers, des cultures de vanille, une petite boutique de souvenirs et l'enclos des tortues géantes des Seychelles.
Informations pratiques
D'après les exploitants, le L'Union Estate est ouvert tous les jours de 6 h à 18 h, jours fériés compris. L'entrée coûte 150 roupies seychelloises pour les visiteurs étrangers. Le billet est valable une journée. Acheté après 16 h 30, il peut être utilisé le lendemain. Un tarif spécial existe pour les visiteurs qui séjournent plus de cinq jours sur l'île.
Nous n'avons pas pu établir de façon fiable les horaires d'ouverture de la galerie elle-même. Pour être sûr, vous pouvez la joindre au +248 4234295. Portez des chaussures confortables, car la visite de ce vaste domaine se fait à pied ou à vélo. Le mieux est de prévoir la galerie en même temps que la maison de plantation, les tortues et le chemin vers l'Anse Source d'Argent.
