Nel sud-est di Praslin si trova la riserva naturale di Fond Ferdinand. L'area protetta comprende 122 ettari di foresta ed è gestita dalla Seychelles Islands Foundation (SIF). È meno conosciuta della Vallée de Mai, ma offre anch'essa la celebre Coco de Mer, oltre a sentieri escursionistici e a un'ampia vista sull'arcipelago.
Cosa aspettarsi
Fond Ferdinand è una foresta lasciata al suo stato naturale, fitta di vegetazione. Gli alberi caduti e le foglie secche restano dove sono, per questo la zona dà un'impressione selvaggia e incontaminata. Qui la Coco de Mer cresce con una densità maggiore rispetto ad altri luoghi dell'arcipelago. Questa palma esiste allo stato naturale solo a Praslin e a Curieuse.
Anche gli appassionati di uccelli troveranno di che gioire. Nella riserva vivono tra gli altri il pappagallo nero delle Seychelles (Black Parrot) e la cannaiola delle Seychelles. All'ingresso c'è inoltre un piccolo recinto con tartarughe giganti.
Il punto culminante dell'escursione è il belvedere. Da lassù lo sguardo spazia su Baie Sainte Anne e sulle isole di fronte, tra cui La Digue, Sister, Félicité e Coco Island.
Storia e natura
La riserva è stata aperta ai visitatori nel 2013. Sorge sul terreno di un'ex piantagione di palme e da allora è gestita dalla SIF, che si occupa anche della Vallée de Mai, Patrimonio mondiale UNESCO. Con i suoi 122 ettari, Fond Ferdinand è molto più grande della Vallée de Mai.
I sentieri sono ben tenuti e di diversa difficoltà. Durante la visita guidata conoscerete la Coco de Mer, il seme più grande del mondo, una delle piante più famose delle Seychelles.
Come arrivare e accesso
La riserva si trova vicino ad Anse Marie-Louise, nel sud-est di Praslin. È facile da raggiungere in auto. Dei cartelli indicano la strada dalla litoranea e all'ingresso ci sono parcheggi gratuiti. Si può arrivare anche con l'autobus di linea, che collega Baie Sainte Anne, Grand Anse e Anse Volbert.
Nel piccolo centro visitatori all'ingresso si acquista il biglietto e si incontra la guida. Qui si vendono anche semi certificati di Coco de Mer. Nella riserva non ci sono alloggi. Le strutture più vicine si trovano a pochi minuti di auto.
Informazioni pratiche
La riserva si visita solo con la guida. Il tour è incluso nel prezzo d'ingresso e viene proposto in inglese e in francese. Le visite partono a orari fissi, di solito al mattino, indicativamente alle 9:30 e alle 11:00. Conviene arrivare con un certo anticipo. Orari e prezzi aggiornati si trovano sul sito della Seychelles Islands Foundation, sif.sc, dove è disponibile anche un biglietto combinato con la Vallée de Mai.
Per l'escursione fino al belvedere calcolate da due a tre ore. Il percorso sale per diverse centinaia di gradini ed è in alcuni tratti ripido e poco ombreggiato. Mettete in valigia buone scarpe da trekking o scarpe sportive robuste, protezione solare e acqua a sufficienza. Nella riserva potete riempire le borracce con acqua di sorgente.
Da maggio a settembre il tempo è in genere più asciutto e fresco, e la camminata risulta più piacevole. Se avete in programma un'intera giornata a Praslin, la visita si abbina bene a una sosta in spiaggia, per esempio alla vicina Anse Marie-Louise.
