Lo State House sorge su una collina sopra Victoria ed è uno degli edifici coloniali più noti delle Seychelles. Qui lavora il presidente della Repubblica. L'edificio è tutelato come monumento nazionale. Chi vuole vedere qualcosa di più di uno sguardo attraverso il cancello può partecipare a una visita guidata.
Cosa aspettarsi
La casa, dipinta di bianco, colpisce per il portico a due piani con colonne bianche, un esempio tipico dell'architettura coloniale dell'epoca. Tutt'intorno si estende un giardino tropicale con fiori e arbusti colorati. Gli ospiti in visita di Stato hanno donato nel corso degli anni piante e alberi, che hanno trovato qui il loro posto.
Durante la visita si vedono anche palme di coco de mer, che altrimenti crescono soprattutto a Praslin e Curieuse, e un recinto con tartarughe giganti di Aldabra. Nel parco ruderi e tombe ricordano i primi insediamenti. La più nota è quella di Jean Baptiste Quéau de Quincy, comandante del XVIII secolo, famoso soprattutto per aver ceduto la colonia agli inglesi senza combattere.
All'interno, il percorso comprende il salone di rappresentanza del presidente e altre sale cerimoniali, dove si svolgono ricevimenti di Stato e giuramenti. Si possono vedere anche i dipinti dei 16 governatori e dell'unico presidente che hanno abitato qui.
Storia
L'edificio fu costruito nel 1910, quando le Seychelles erano ancora una colonia della Corona britannica. Allora si chiamava Government House e serviva da residenza del governatore. Il primo ad abitarvi, nel 1912, fu William Edward Davidson, secondo governatore delle Seychelles.
In tutto vi hanno vissuto sedici governatori e un presidente. Dal 1977 la casa non è più la residenza del capo di Stato, ma la sua sede ufficiale. In seguito alcuni uffici si sono trasferiti in un nuovo edificio moderno nelle vicinanze, e da allora la casa storica viene usata soprattutto per occasioni diplomatiche.
Dal 2006 lo State House è stato ristrutturato in modo esteso. Il progetto architettonico originale è rimasto invariato, perché il carattere coloniale doveva essere conservato.
Posizione e come arrivare
Lo State House si trova in State House Avenue a Victoria. Dalla torre dell'orologio, in centro, si sale per la strada per circa 200 metri fino al cancello d'ingresso, dove c'è un controllo di sicurezza. Da Victoria si raggiunge facilmente a piedi; in capitale arrivano anche autobus e taxi. Il museo da cui partono le visite guidate si trova anch'esso in centro.
Informazioni pratiche sulla visita guidata
Senza prenotazione di solito l'edificio si vede solo da lontano. Le visite guidate sono organizzate dal Museo Nazionale di Storia di Victoria. Il punto di ritrovo è alla reception del museo, da dove si va insieme al cancello, dove avviene la registrazione.
- Giorni e orari: martedì e giovedì mattina. Le indicazioni sull'orario di inizio variano leggermente, tra le 9:45 e le 10:00.
- Durata: circa un'ora, gruppi da 1 a 15 persone.
- Prenotazione: almeno 48 ore prima, via e-mail a museum.booking@gov.sc o per telefono al +248 4 225 404. Serve il numero del passaporto.
- Documento: portare il passaporto o un documento d'identità per la registrazione al cancello.
- Ingresso: per i turisti l'ultima tariffa indicata era di 300 rupie seychellesi; per i seychellesi la visita è gratuita.
- Bagaglio: non sono ammessi bagagli voluminosi, le piccole borse a mano vanno bene.
- Foto: fotocamere e cellulari sono permessi, ma si può fotografare solo seguendo le indicazioni delle guide e del personale dello State House.
In passato le visite guidate sono state sospese più volte, e un operatore ha segnalato per un periodo che non si svolgevano fino a nuovo avviso. Prima di organizzarvi, chiedete quindi al museo se le date sono attualmente disponibili.
