Conception, isla frente a la costa oeste de Mahé
Lo que conviene saber sobre la isla de Conception
Frente a la costa oeste de Mahé hay otra isla: Conception. Se encuentra al sur del parque nacional marino de Port Launay. Conception mide solo un kilómetro de largo y unos 600 metros de ancho, pero la domina un macizo rocoso de hasta 130 metros de altura que recorre casi toda la isla.
Hasta mediados de los años setenta fue una plantación de cocoteros. Desde entonces está deshabitada. Hace unos años se declaró reserva natural y hoy es el principal hogar del anteojitos de Mahé, que en el ámbito científico se llama anteojitos de Seychelles (Zosterops modestus). La especie se daba casi por extinguida, hasta que en 1996 y 1997 se descubrió en Conception una población hasta entonces desconocida de unas 245 aves.
La ladera empinada y cubierta de vegetación, y la ausencia de playa, han librado a la isla de ser colonizada. Eso la ha ayudado: en Conception no hay ratas, que en muchas otras islas resultaron fatales para las aves que anidan en el suelo y para los pequeños pájaros cantores.
Cómo llegar y visitar
Conception no es una excursión con playa e infraestructura. La isla sirve a la conservación de especies, y es a eso a lo que debería ajustar su planificación.
Desembarcar en la isla
No tenemos constancia de ningún programa oficial de visitas a Conception. Ni el Seychelles Tourism Board ni la autoridad de parques nacionales ofrecen entradas ni visitas guiadas regulares. La organización de conservación Island Conservation Society, que ha llevado a cabo allí programas de protección de especies, tiene su sede en Mahé. Quien quiera pisar la isla por interés científico u ornitológico puede consultarles, aunque no conviene esperar una respuesta afirmativa.
Cuente, por tanto, con ver Conception solo desde el agua o desde Mahé. Desde un barco es como mejor se aprecia la isla. Pregunte a los organizadores de excursiones en barco y de snorkel si la ruta pasa junto a Conception. Por la poca distancia, el trayecto desde la costa no es largo.
Verla desde Mahé
Conception está a unos 2 kilómetros de la costa. El punto más cercano es el cabo Matoopa. La isla queda a la altura del parque marino de Port Launay. Al parque se llega en coche desde Victoria en unos 30 minutos pasando por La Misère; un coche de alquiler resulta práctico, y como alternativa hay un autobús en dirección a Port Glaud. Un paseo por la playa de Port Launay es la forma más sencilla de tener Conception a la vista y se combina bien con un baño y con snorkel.
| Parque Marino Port Launay | Según la autoridad del parque nacional |
|---|---|
| Horario | todos los días de 9 a 17 h |
| Entrada (vigente a noviembre de 2026) | Rs 200 para no residentes mayores de 12 años, válido junto con Baie Ternay |
| Llegada en coche | aprox. 30 minutos desde Victoria por La Misère |
Los precios y horarios pueden cambiar. Consulte la normativa vigente en la Seychelles Parks and Gardens Authority.
Naturaleza y fauna
El anteojitos es lo más especial de Conception. Es un ave pequeña, de color verde oliva y con un fino anillo blanco alrededor del ojo. Cría entre septiembre y abril, normalmente en grupos en los que varias aves ayudan a criar a los pollos. En Conception vivían últimamente unos cientos de ejemplares. Desde allí se trasladaron aves a islas libres de ratas para fundar nuevas poblaciones: entre 2001 y 2003 a Frégate, en 2007 a North Island y a Cousine. Gracias a estos traslados, la especie se considera hoy menos amenazada que hace unos años.
Además del anteojitos, en Conception viven, entre otros, el cernícalo de Seychelles, la paloma de Seychelles y la tórtola malgache, así como dos especies de geco. En la flora dominan las especies introducidas, como la canela, el anacardo, el cocotero y la tabebuia. Aun así, en el sotobosque crecen plantas autóctonas, entre ellas la palmera endémica Phoenicophorium borsigianum. Encontrará más sobre la flora y la fauna en Flora y fauna y en Naturaleza y protección del medio ambiente.
Alojamiento, comida y consejos prácticos
En la propia Conception no hay alojamiento ni restauración. Puede alojarse en los alrededores, en Mahé: alojamientos en Mahé y restaurantes en Mahé. Alrededor de Port Launay, en la costa oeste, hay varios hoteles y casas de vacaciones que encontrará a través de la reserva de hoteles. Si quiere combinar días de playa con excursiones, en playas de ensueño tiene más propuestas.
Para una visita a los alrededores necesitará bañador, protección solar, agua potable y su propio equipo de snorkel. En Conception no hay cajeros, tiendas ni médicos; los encontrará en Mahé. Información sobre dinero, emergencias y clínicas: Dinero y bancos y Hospital, clínicas y teléfonos de emergencia.
Excursión de un día o pernoctación
No es posible pasar la noche en Conception. Que sepamos, tampoco está prevista una excursión de un día a la isla. Lo más sensato es dedicar un día a la costa oeste de Mahé: por la mañana, snorkel en Port Launay; a mediodía, comer por la zona; por la tarde, seguir camino. Si busca islas con programa de visitas, Cousin, Aride y Curieuse ofrecen la posibilidad de ver aves y tortugas de cerca. Para tener una visión de conjunto de todas las islas, consulte Islas de Seychelles.
