Resumen
North Island, en las Seychelles, fue devuelta a principios de este siglo a su estado natural previo a la intervención humana, con la idea de crear una especie de «arca de Noé» para especies amenazadas. Al mismo tiempo se construyó un hotel de lujo con once villas integradas en el entorno, que demuestran de forma muy clara que turismo y conservación no tienen por qué estar reñidos, sino que pueden complementarse a la perfección.
Los alojamientos están hechos a mano con materiales naturales y cuentan con amplias piscinas privadas de inmersión, un spa y vistas impresionantes de las playas y de las laderas de vegetación exuberante. North salió en los titulares internacionales en 2011, cuando la pareja de herederos al trono británico, recién casada, pasó aquí su luna de miel.
La isla es pequeña: algo más de dos kilómetros cuadrados (unas 201 hectáreas). Se encuentra a unos 30 kilómetros al noroeste de Mahé y a unos cinco kilómetros al norte de Silhouette. Según la fuente, las distancias hasta Mahé oscilan entre 27 y 32 kilómetros. No hay transporte público, ni núcleo de población, ni tiendas, salvo la boutique del hotel. Por eso North Island no es un destino para una visita improvisada, sino una isla que se reserva de forma expresa.
Cómo llegar
En helicóptero desde Mahé
Tras aterrizar en el aeropuerto internacional de Mahé, se pasa a la terminal de vuelos domésticos y desde allí se vuela en helicóptero hasta la isla. El vuelo dura, según la fuente, entre 15 y 20 minutos. El helicóptero es la vía habitual, también para evitar que lleguen a la isla ratas u otras plagas que pondrían en peligro el proyecto de conservación. Algunas agencias de viajes mencionan además traslados en barco o yate de unos 45 a 60 minutos. Si es posible y cuándo, conviene aclararlo con el hotel al reservar.
Equipaje, horarios y costes
| Punto | Lo que debe saber |
|---|---|
| Tiempo de vuelo | a unos 15 a 20 minutos de Mahé |
| Equipaje | Existen límites de peso. Un intermediario indica un máximo de 20 kg de equipaje por persona. |
| Vuelos nocturnos | Según un operador turístico alemán, los helicópteros no vuelan a partir de las 17:00. Si llega tarde o sale temprano, será necesario pasar la noche en Mahé. |
| Precio del traslado | Según la reserva, incluido o adicional. Consulte antes de reservar. |
Planifique su vuelo a Mahé con margen para no perder el helicóptero. También le serán útiles las páginas sobre trámites de entrada y equipaje.
En la isla
Cómo moverse
En North no circulan coches. Cada villa dispone de un buggy eléctrico con el que usted mismo conduce por los caminos entre la playa, el restaurante y el spa. Además hay bicicletas. Conduzca con precaución: a las tortugas les gusta descansar en los caminos, también de noche.
Playas y mar
Las villas tienen acceso directo a East Beach. Entre las actividades incluidas en el precio figuran, según el operador turístico, kayak, paddle surf, snorkel, yoga, fitness y pesca de altura de media jornada. También se puede bucear, y existe la posibilidad de alquilar barcos y hacer pesca de altura de jornada completa con suplemento. Encontrará más información sobre la zona en Buceo y snorkel. Los meses más adecuados para un mar tranquilo aparecen en el cuadro de datos de arriba; en Mejor época para viajar hay indicaciones generales.
Naturaleza y conservación
Cuando la isla pasó a manos de inversores privados a finales de los años noventa, quedaban solo unas pocas tortugas gigantes, aunque antes la habitaban miles. El proyecto de conservación eliminó primero las ratas introducidas y después reintrodujo animales amenazados y plantas autóctonas, entre ellas takamaka, badamier y coco de mer. Hoy se considera que cerca del 30 por ciento de la superficie de la isla ha sido renaturalizada de algún modo.
Las tortugas gigantes son el emblema de la isla. Su población creció últimamente, gracias a la liberación de 50 ejemplares procedentes de cautividad privada en Mahé, hasta superar con claridad los 200. El habitante más veterano es Brutus, cuya edad se estima en más de 150 años. Unas franjas reflectantes en el caparazón lo protegen por la noche. Las cifras totales varían según la fuente y el año.
En las playas desovan tortugas marinas. Según datos algo antiguos del equipo de conservación, ocurre de septiembre a marzo. Según el operador, los huéspedes pueden colaborar en las patrullas de playa y en las jornadas de plantación. Más información de fondo en Naturaleza y medio ambiente y Flora y fauna.
Alojamiento y comidas
En la isla solo existe el resort, con sus once villas. Diez de ellas están en la playa y una en la ladera. El equipamiento incluye bar, salón, boutique, bar de playa, piscina, gimnasio, biblioteca, wifi y spa. Ofertas, disponibilidad y valoraciones las encontrará en Vacaciones en North Island, y los restaurantes de la isla en Comer en North Island. La comida forma parte de la pensión completa y no está previsto que acudan clientes de fuera a los restaurantes. Si busca spa y relax, hay información general en Spa y masajes, y para parejas en Viaje romántico.
Información práctica
Excursión de un día o noche en la isla
No están previstas excursiones de un día a North Island, porque no hay conexión pública y a la isla solo se llega con el traslado del resort. Quien quiera conocerla reserva al menos una noche. A la inversa, el hotel ofrece con suplemento excursiones de un día a otras islas, como La Digue, Praslin y Mahé. Si busca una isla vecina desde Mahé, Silhouette es una alternativa con conexión pública.
Compras, dinero y médico
En la isla hay una boutique; por lo demás, todo se gestiona dentro del hotel. Cómo se facturan los extras, como excursiones, spa o bebidas que no figuren en la lista de la casa, se lo explicarán al reservar. Para información general sobre dinero y bancos, consulte Dinero y bancos. En caso de urgencia médica se acude a Mahé; más detalles en Hospital, clínicas y teléfonos de emergencia. En una isla tan apartada conviene contratar un seguro de viaje que cubra la repatriación.
