North Island

Les hébergements sont fabriqués à la main avec des matériaux naturels. Ils offrent de vastes bassins privés, un spa et de superbes vues sur les plages et sur les pentes couvertes d'une végétation luxuriante. En 2011, North a fait la une de la presse internationale lorsque le couple héritier du trône britannique, tout juste marié, y a passé sa lune de miel.

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L'île est petite : un peu plus de deux kilomètres carrés (environ 201 hectares). Elle se trouve à quelque 30 kilomètres au nord-ouest de Mahé et à environ cinq kilomètres au nord de Silhouette. Selon les sources, la distance jusqu'à Mahé varie entre 27 et 32 kilomètres. Il n'y a ni transport public, ni village, ni commerce, hormis la boutique de l'hôtel. North Island n'est donc pas une destination pour une visite improvisée, mais une île que l'on réserve précisément.

Après l'atterrissage à l'aéroport international de Mahé, on rejoint le terminal des vols intérieurs, puis l'île en hélicoptère. Selon les sources, le vol dure de 15 à 20 minutes. L'hélicoptère est le moyen habituel, notamment parce qu'il évite que des rats ou d'autres nuisibles n'arrivent sur l'île et ne mettent en danger le projet de protection. Certaines agences de voyages mentionnent aussi des transferts en bateau ou en yacht d'environ 45 à 60 minutes. Pour savoir si c'est possible et à quelles dates, renseignez-vous auprès de l'hôtel au moment de la réservation.

Prévoyez une marge pour votre vol vers Mahé afin de ne pas manquer l'hélicoptère. Les pages Formalités d'entrée et Bagages vous seront utiles.

Il n'y a pas de voitures à North. Chaque villa dispose d'un buggy électrique, que vous conduisez vous-même sur les chemins entre la plage, le restaurant et le spa. Il y a aussi des vélos. Roulez prudemment : les tortues aiment se reposer sur les chemins, même la nuit.

Les villas ont un accès direct à East Beach. Selon le voyagiste, les activités comprises dans le prix incluent kayak, stand-up paddle, snorkeling, yoga, fitness et pêche au gros d'une demi-journée. La plongée est possible, tout comme la location de bateau et la pêche au gros d'une journée entière, moyennant supplément. Vous en saurez plus sur la zone sur la page Plongée et snorkeling. L'encadré de faits ci-dessus indique les mois où la mer est calme, et des conseils généraux figurent sur Meilleure période pour voyager.

Lorsque l'île est passée à des investisseurs privés à la fin des années 1990, il ne restait que quelques tortues géantes, alors que des milliers y vivaient autrefois. Le projet de conservation a d'abord éliminé les rats introduits, puis réinstallé des animaux menacés et des plantes indigènes, dont le takamaka, le badamier et le coco de mer. Environ 30 pour cent de la surface de l'île sont aujourd'hui considérés comme restaurés sous une forme ou une autre.

Les tortues géantes sont l'emblème de l'île. Leur population a récemment dépassé nettement les 200 individus, après le lâcher de 50 animaux issus d'élevages privés de Mahé. Le plus ancien résident est Brutus, dont l'âge est estimé à plus de 150 ans. Des bandes réfléchissantes sur sa carapace sont censées le protéger la nuit. Les chiffres du total varient selon les sources et les années.

Des tortues marines pondent leurs œufs sur les plages. D'après des indications plus anciennes de l'équipe de conservation, c'est le cas de septembre à mars. Selon l'exploitant, les hôtes peuvent participer aux patrouilles sur la plage et aux opérations de plantation. Pour en savoir plus sur le contexte, consultez Nature et protection de l'environnement et Flore et faune.

L'île ne compte que le resort et ses onze villas. Dix d'entre elles sont en bord de plage, une à flanc de colline. L'équipement comprend bar, salon, boutique, bar de plage, piscine, salle de fitness, bibliothèque, wifi et spa. Offres, disponibilités et avis sont à retrouver sous Séjour à North Island, les restaurants de l'île sous Manger à North Island. Les repas font partie de la pension complète et la venue de clients extérieurs au restaurant n'est pas prévue. Pour le spa et la détente, vous trouverez des conseils généraux sur Spa et massages, et pour les couples sur Séjour romantique.

Les excursions à la journée à North Island ne sont pas prévues, car il n'existe pas de liaison publique et l'île n'est accessible que par le transfert du resort. Qui veut voir l'île réserve au moins une nuit. À l'inverse, l'hôtel propose, moyennant supplément, des excursions à la journée vers d'autres îles, comme La Digue, Praslin et Mahé. Si vous cherchez une île voisine au départ de Mahé, Silhouette offre une alternative avec une desserte publique.

Il y a une boutique sur l'île, pour le reste tout est géré par l'hôtel. Les modalités de facturation des extras, comme les excursions, le spa ou les boissons hors liste de la maison, vous sont communiquées lors de la réservation. Des conseils généraux sur l'argent et les banques figurent sur Argent et banques. Pour les urgences médicales, c'est Mahé qui prend le relais, plus de détails sous Hôpital, cliniques et numéros d'urgence. Pour une île aussi isolée, une assurance voyage avec rapatriement est judicieuse.