À quoi s'attendre
Les trois paires d'ailes blanches déployées du Bicentennial Monument, en simple maçonnerie, se dressent au milieu du rond-point entre la 5th June Avenue et l'Independence Avenue. Impossible de ne pas les remarquer, et chacun se met aussitôt à s'interroger sur le sens de cette œuvre élégante et géométrique.
Ce monument n'est pas un lieu où l'on s'attarde. Il se dresse librement sur un îlot de circulation : pas d'entrée payante, pas de clôture, pas de panneau qui explique tout. Si vous vous promenez dans Victoria, vous passerez de toute façon devant, et un bref arrêt suffit pour quelques photos et un coup d'œil à ses lignes épurées. Son charme tient au contraste entre la maçonnerie blanche toute simple, le vert des flamboyants et les montagnes en arrière-plan.
Histoire et signification
Le Bicentennial Monument, appelé en créole « Moniman trwa lezel » (monument aux trois ailes), a été érigé en 1978 à l'occasion des 200 ans de la ville de Victoria, sur l'île de Mahé. Victoria avait été fondée en 1778 par le Français Charles Routier de Romainville comme établissement du roi. La colonie s'appelait à l'origine L'Établissement du Roi ; elle reçut son nom actuel plus tard, sous la domination britannique, en l'honneur de la reine Victoria. Le monument est l'œuvre de l'artiste italien Lorenzo Appiani, qui vivait aux Seychelles.
Les trois ailes représentent les origines de la population seychelloise, que l'on peut décrire comme un joyeux mélange de groupes ethniques venus de trois continents (Afrique, Europe, Asie). Elles pourraient aussi symboliser les premiers découvreurs des îles. Des oiseaux, bien sûr.
Accès
Le monument se trouve pour ainsi dire au cœur de Victoria, et on passe presque forcément devant. Ce rond-point réunit la 5th June Avenue, l'Independence Avenue et la Flamboyant Avenue (en direction du port de Cat Cocos, l'Inter Island Quay).
En voiture
Vous pouvez vous garer gratuitement sur le parking situé entre la Flamboyant Avenue et la 5th June Avenue. En semaine, entre 8h00 et 16h00, il est presque toujours bien rempli. En dehors de ces horaires et le week-end, il est plus facile d'y trouver une place.
Si vous prenez le ferry pour Praslin ou La Digue, vous pouvez facilement combiner l'arrêt au monument avec votre départ, car l'Inter Island Quay se trouve au bout de la Flamboyant Avenue. On y trouve un parking couvert automatique et payant (IIQ Pay Parking), d'environ 260 places, ouvert tous les jours de 5h00 à 20h00 selon les plateformes de réservation. Il est destiné aux passagers des ferries ; pour le seul monument, vous n'en avez pas besoin.
En bus
Depuis la gare routière de Victoria, prenez la Palm Street vers l'est jusqu'à la 5th June Avenue. Suivez celle-ci vers le sud pendant quelques minutes, jusqu'au premier rond-point.
Toutes les lignes de la Seychelles Public Transport Corporation (SPTC) ont leur terminus ou un arrêt à la gare routière de Victoria. À Mahé et à Praslin, les bus fonctionnent sans espèces : il vous faut donc une carte avant de monter. Un trajet coûte SCR 10 en journée (en novembre 2026), quelle que soit la distance. Des cartes valables plusieurs jours existent pour les visiteurs. Elles sont vendues à l'aéroport, dans les points de vente de la SPTC et dans les bureaux de poste, et peuvent aussi être commandées à l'avance en ligne.
Visite et conseils
Le rond-point fait partie du réseau routier du centre-ville, et la circulation est souvent dense sur la route du port. Prenez vos photos depuis les trottoirs en bordure et ne vous engagez pas sur la chaussée. N'oubliez pas qu'aux Seychelles on roule à gauche lorsque vous traversez la rue à pied.
Le parking de la Flamboyant Avenue est saturé en journée en semaine. Si vous allez de toute façon en ville, le mieux est de garer la voiture tôt le matin ou en fin d'après-midi, puis de parcourir le centre à pied.
À proximité
Victoria est petite et se visite très bien à pied. Aux alentours du monument, vous pourrez notamment voir :
- Victoria Clocktower, le monument le plus connu de la capitale
- Zonm Lib / Liberation / Liberty Monument, sur la 5th June Avenue
- Unity Monument
- Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market, le marché de la ville
- National Museum of History
- Temple hindou Arul Mihu Navasakthi Vinayagar
- Cathédrale de l'Immaculée Conception et Cathédrale St. Paul
- Carrefour des Arts
