Victoria Clocktower

Smukła wieża z żeliwa stoi swobodnie na wysepce pośrodku ruchu ulicznego przy Independence Avenue. Oglądasz ją z zewnątrz, do środka nie wejdziesz. To przede wszystkim miejsce na zdjęcie i punkt orientacyjny, z którego na piechotę dojdziesz do targu, muzeum, kościołów i świątyni. Londyński pierwowzór nazywa się zresztą „Little Ben” i także na Mahé zdarza się usłyszeć tę nazwę w odniesieniu do wieży.

Zegar wykonała firma Messrs Gillett of Croydon (dziś znana jako Gillett & Johnston). Sfinansowano go ze zbiórek publicznych, a ostatecznie ustawiono w 1903 roku. W tym samym roku Seszele obchodziły też swój nowy status kolonii koronnej, zarządzanej odtąd bezpośrednio przez gubernatora przysłanego z Londynu, a nie jak dotąd z Mauritiusa. Początkowo zegar miał także bić, ale się to nie udało. Niestety nie wybija już każdej godziny, od kiedy w 1999 roku jego mechanizm został całkowicie wymieniony na nowoczesny mechanizm kwarcowy. Prace wykonała jego dawna firma producencka Gillett & Johnston, a koszty ponownie częściowo pokryto ze zbiórek publicznych. Clocktower w Victorii jest jednym z pomników narodowych Seszeli.

Zegar nie wybija już każdej godziny. Pierwotnie wieża była pomalowana na czarno. Srebrny kolor dostała w 1935 roku z okazji jubileuszu króla Jerzego V.

Wieża stoi przy Independence Avenue w centrum Victorii i z większości punktów śródmieścia dojdziesz do niej w kilka minut. Do targu jest około pięciu minut spacerem, a około 200 m na zachód znajduje się wejście na teren State House. Do National Museum of History dojdziesz w zaledwie kilka minut.

Autobusy Seychelles Public Transport Corporation (SPTC) łączą Victorię między innymi z Beau Vallon, Anse Royale i Port Glaud. Płaci się bezgotówkowo: odwiedzający potrzebują karty, którą według portali z rozkładami jazdy kupisz na lotnisku, w biurach SPTC, na poczcie i w wybranych sklepach. Rozkład jazdy i aktualne taryfy znajdziesz na stronie SPTC.

W dni robocze autobusy kursują mniej więcej od 5 rano do około 20:30. Ceny pochodzą z portali z rozkładami jazdy i mogą się zmienić, sprawdź je na miejscu.

W centrum ruch jest duży, a miejsc parkingowych mało. Samo ze względu na Clocktower nie warto jechać autem. Na Seszelach obowiązuje ruch lewostronny, a przy przechodzeniu przez ulicę warto spojrzeć w obie strony. Kto przypływa promem z Praslin lub La Digue, ląduje w porcie Victoria, czyli blisko centrum.

Fotografuj z chodnika, a nie z jezdni, bo wieża stoi na mocno ruchliwej wysepce. Najspokojniej jest wcześnie rano. Wizytę zaplanuj w tygodniu lub w sobotę przed południem, gdy otwarty jest także targ, bo w niedziele jest zamknięty.

Stąd na piechotę połączysz kilka celów w Victorii:

• National Museum of History, mieszczące się w odnowionym budynku dawnego Sądu Najwyższego z 1885 roku
• Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market z rybami, owocami, przyprawami i rękodziełem
• Katedra Niepokalanego Poczęcia w Victorii i Katedra św. Pawła
• Hindu Temple Arul Mihu Navasakthi Vinayagar
• Bicentennial Monument, wzniesiony w 1978 roku z okazji 200-lecia miasta
• Fontanna Jubileuszu Diamentowego Królowej Wiktorii, kolejne nawiązanie do królowej, której poświęcona jest wieża