À quoi s'attendre
Faites un pas en arrière dans le temps et visitez L'Union Estate. Découvrez un moulin à coprah traditionnel avec son four de séchage, admirez les plus vieilles tortues terrestres ou promenez-vous autour de la majestueuse maison de planteur, entourée de blocs de granit au milieu d'un jardin joliment aménagé. Vous pouvez aussi simplement parcourir le domaine à vélo.
Le domaine abrite également le cimetière des premiers colons de La Digue, ainsi que l'une des plages les plus préservées des Seychelles, la légendaire Source d'Argent, l'une des plages les plus photographiées au monde.
Une grande partie du parc de L'Union Estate est une plantation de vanille, et une ferme se trouve dans la partie arrière. On y cultive par exemple des piments, des aubergines, des fruits de la passion et bien d'autres choses.
Le domaine compte aussi le « Boat Yard », où l'on peut voir comment les bateaux et les navires sont construits et réparés.
Histoire et nature
L'Union Estate remonte à une plantation du XVIIIe siècle, où l'on cultivait des noix de coco pour le coprah et l'huile, de la vanille et d'autres plantes tropicales. La production de coprah a longtemps fait partie du quotidien de l'île : la chair du fruit était séchée dans un four à bois, puis pressée en huile dans un moulin actionné par un bœuf. Aujourd'hui, le site est protégé au titre du patrimoine culturel.
Près de l'entrée se trouve le petit cimetière où reposent quelques-uns des premiers habitants de l'île. L'enclos abrite des tortues géantes d'Aldabra, et la vanille pousse à proximité. Les animaux sont clôturés et ne sont pas aussi libres qu'à Curieuse. En revanche, vous pouvez ici les approcher de très près.
Accès
Du ferry à l'entrée
Les ferries accostent dans le port de La Passe. De là, le domaine n'est qu'à quelques kilomètres, à l'extrémité sud de la route côtière, près d'Anse La Réunion. Vous pouvez louer des vélos près du port ou par l'intermédiaire de votre hébergement.
Itinéraire : depuis le port, tournez à droite à vélo en direction du sud et suivez la route côtière. Au carrefour après la pizzeria Gregoires et le supermarché STC, tournez à droite et continuez de suivre la route côtière. Elle mène directement au parc de L'Union Estate. Le parc se visite facilement à vélo ou à pied. Comptez environ 10 minutes à vélo, et un peu moins d'une demi-heure à pied. L'exploitant lui-même indique environ 15 minutes à vélo, prévoyez donc une petite marge.
Se rendre à La Digue
On ne rejoint La Digue que par bateau. Depuis Praslin, la traversée dure environ 15 minutes ; depuis Mahé, environ 1 heure 45 en passant par Praslin. Vous trouverez les horaires et les tarifs actuels sur notre page consacrée au ferry Cat Cocos, et d'autres trajets sont décrits dans Les Seychelles de A à B.
Horaires et tarif d'entrée
| Information | Détails (à jour de novembre 2026) |
|---|---|
| Horaires d'ouverture | Tous les jours de 6h00 à 18h00, y compris les jours fériés |
| Entrée | 150 SCR par personne pour les visiteurs étrangers (à jour de novembre 2026) |
| Validité | Une journée ; les billets achetés après 16h30 peuvent être utilisés le lendemain |
| Séjour prolongé | Tarif spécial pour les visiteurs qui restent plus de 5 jours à La Digue |
| Paiement | Prévoir des roupies en espèces ; le paiement par carte n'est pas confirmé |
Après la fermeture, vous pouvez quand même sortir : un agent de sécurité se trouve à l'entrée.
Durée, meilleur moment et conseils
Une à deux heures suffisent pour la plantation, les tortues et le moulin. Comptez une demi-journée (3 à 4 heures) si vous poursuivez ensuite vers la plage de Source d'Argent, située à environ un kilomètre après l'entrée. C'est le matin, peu après l'ouverture, que l'endroit est le plus calme ; plus tard arrivent les visiteurs à la journée venus par les ferries.
Les plus sportifs peuvent aussi partir d'ici vers Anse Marron. Le chemin est plus exigeant et dépend des marées. Renseignez-vous sur place sur son état actuel et ne partez pas sans connaître les lieux. D'autres plages se trouvent à proximité : Anse Union et Anse La Réunion.
La page Plantation House décrit la maison située en bordure du domaine, et La Digue donne un aperçu de l'île.
