State House stoi na wzgórzu nad Victorią i należy do najbardziej znanych kolonialnych budowli Seszeli. Pracuje tu prezydent republiki. Budynek jest chroniony jako zabytek narodowy. Kto chce zobaczyć więcej niż tylko widok przez bramę, może zapisać się na zwiedzanie z przewodnikiem.
Czego można się spodziewać
Biały dom wyróżnia się dwukondygnacyjnym portykiem z białymi kolumnami, typowym przykładem architektury kolonialnej tamtych czasów. Wokół rozciąga się tropikalny ogród z kolorowymi kwiatami i krzewami. Goście z wizyt państwowych podarowali przez lata rośliny i drzewa, które znalazły tu swoje miejsce.
Podczas wycieczki zobaczy się też palmy kokosowe morskie (coco de mer), które poza tym rosną głównie na Praslin i Curieuse, a także wybieg z żółwiami olbrzymimi z Aldabry. W parku ruiny i groby przypominają o początkach osadnictwa. Najbardziej znany jest grób Jeana Baptiste'a Quéau de Quincy'ego, komendanta z XVIII wieku. Zapisał się w historii głównie tym, że oddał kolonię Brytyjczykom bez walki.
W domu do trasy należą salon recepcyjny prezydenta i inne reprezentacyjne pomieszczenia. Odbywają się tam przyjęcia państwowe i zaprzysiężenia. Można też zobaczyć portrety 16 gubernatorów i jednego prezydenta, którzy tu mieszkali.
Historia
Budynek powstał w 1910 roku, kiedy Seszele były jeszcze brytyjską kolonią koronną. Nazywał się wtedy Government House i służył jako rezydencja gubernatora. Pierwszym mieszkańcem był w 1912 roku William Edward Davidson, drugi gubernator Seszeli.
Łącznie mieszkało tu szesnastu gubernatorów i jeden prezydent. Od 1977 roku dom nie jest już miejscem zamieszkania głowy państwa, lecz pełni funkcję siedziby urzędowej. Później część biur przeniosła się do nowoczesnego budynku w pobliżu, a historyczny dom służy od tego czasu głównie okazjom dyplomatycznym.
Od 2006 roku State House przeszedł gruntowny remont. Pierwotny projekt architektoniczny pozostał przy tym niezmieniony, bo kolonialny charakter budynku miał zostać zachowany.
Lokalizacja i dojazd
State House stoi przy State House Avenue w Victorii. Od wieży zegarowej w centrum miasta idzie się drogą pod górę, aż po około 200 metrach pojawi się brama wjazdowa. Znajduje się tam kontrola bezpieczeństwa. Z Victorii dojdziecie tu bez trudu pieszo, do stolicy kursują też autobusy i taksówki. Muzeum, z którego wyruszają wycieczki, leży również w centrum miasta.
Praktyczne wskazówki dotyczące zwiedzania
Bez zgłoszenia zobaczycie budynek zazwyczaj tylko z daleka. Wycieczki organizuje Narodowe Muzeum Historii w Victorii. Zbiórka odbywa się tam przy recepcji. Stamtąd idzie się razem do bramy, gdzie odbywa się rejestracja.
- Terminy: wtorki i czwartki przed południem. Podawane godziny rozpoczęcia różnią się nieznacznie, mieszczą się między 9:45 a 10:00.
- Czas trwania: około godziny, w jednej grupie może być od 1 do 15 osób.
- Zgłoszenie: co najmniej 48 godzin wcześniej, e-mailem na adres museum.booking@gov.sc lub telefonicznie pod numerem +248 4 225 404. Potrzebny jest numer paszportu.
- Dokument: na rejestrację przy bramie zabierzcie paszport lub dowód tożsamości.
- Bilety: dla turystów podawano ostatnio 300 rupii seszelskich, dla Seszelczyków wstęp jest bezpłatny.
- Bagaż: duży bagaż jest zabroniony, małe torebki są w porządku.
- Zdjęcia: aparaty i telefony są dozwolone, ale fotografować można tylko zgodnie z poleceniami przewodników i personelu State House.
W przeszłości wycieczki kilkakrotnie zawieszano, a jeden z organizatorów czasowo informował, że do odwołania się nie odbywają. Dlatego przed planowaniem zapytajcie w muzeum, czy terminy są obecnie dostępne.
