מגדל השעון של ויקטוריה

המגדל הדק מברזל יצוק עומד לבדו על אי תנועה בשדרות Independence Avenue, בלב התנועה של העיר. אפשר לראות אותו רק מבחוץ, ואי אפשר להיכנס פנימה. לכן הוא בעיקר תחנת צילום ונקודת התמצאות, ומשם אפשר להגיע ברגל לשוק, למוזיאון, לכנסיות ולמקדש. המודל הלונדוני נקרא, דרך אגב, "Little Ben", וגם במהé שומעים לפעמים את המגדל נקרא כך.

את השעון יצרה חברת Messrs Gillett of Croydon (היום Gillett & Johnston), הוא מומן בתרומות הציבור ולבסוף הוקם ב-1903. באותה שנה חגגה סיישל גם את מעמדה החדש כמושבת הכתר, שמעתה נוהלה ישירות על ידי מושל ששלחה לונדון, ולא ממאוריציוס כמקודם. במקור היה אמור השעון גם להשמיע צלצול, אבל זה לא הצליח. לצערנו הוא כבר לא מצלצל בכל שעה עגולה, מאז שב-1999 הוחלף המנגנון שלו כולו במנגנון קוורץ מודרני. את העבודות ביצעה יצרנית השעון המקורית, Gillett & Johnston, וגם הפעם מומנו חלקן בתרומות הציבור. מגדל השעון בויקטוריה הוא אחד מאתרי המורשת הלאומיים של סיישל.

השעון כבר לא מצלצל בכל שעה. במקור נצבע המגדל בשחור. את הצבע הכסוף קיבל ב-1935, ליובל של המלך ג'ורג' החמישי.

המגדל נמצא ב-Independence Avenue במרכז ויקטוריה, ואפשר להגיע אליו תוך דקות ספורות מרוב נקודות מרכז העיר. השוק נמצא בערך חמש דקות הליכה משם, וכ-200 מטר מערבה נמצאת הכניסה לשטח ה-State House. הדרך אל המוזיאון הלאומי להיסטוריה אורכת רק כמה דקות.

אוטובוסים של Seychelles Public Transport Corporation (SPTC) מחברים את ויקטוריה, בין השאר, עם Beau Vallon, Anse Royale ו-Port Glaud. התשלום הוא ללא מזומן: מבקרים צריכים כרטיס, שלפי אתרי לוחות הזמנים אפשר להשיג בשדה התעופה, במשרדי SPTC, בסניפי דואר ובחנויות נבחרות. לוח זמנים ותעריפים עדכניים תמצאו באתר של SPTC.

בימי חול האוטובוסים נוסעים בערך משעה 5 בבוקר ועד סביבות 20:30. המחירים לקוחים מאתרי לוחות זמנים ועשויים להשתנות, ולכן כדאי לבדוק אותם במקום.

במרכז העיר התנועה צפופה והחניה מוגבלת. בשביל מגדל השעון לבדו לא כדאי לנסוע ברכב. בסיישל נוסעים בצד שמאל, ולכן גם בחציית כביש כדאי להסתכל לשני הצדדים. מי שמגיע מפראסלין או מלה דיג במעבורת נוחת בנמל ויקטוריה, וכך נמצא קרוב למרכז.

צלמו מהמדרכה ולא מהכביש, כי המגדל עומד על אי תנועה סואן. הכי שקט בשעות הבוקר המוקדמות. תכננו את הביקור באמצע השבוע או בשבת בבוקר, כשגם השוק פתוח, כי בימי ראשון הוא סגור.

מכאן אפשר לשלב בהליכה כמה יעדים בויקטוריה:

• המוזיאון הלאומי להיסטוריה, השוכן במבנה משוחזר של בית המשפט העליון לשעבר משנת 1885
• שוק סר סלווין סלווין-קלארק עם דגים, פירות, תבלינים ויצירות אומנות
• קתדרלת ההתעברות ללא רבב (Cathedral of Our Lady of Immaculate Conception) ו-קתדרלת סנט פול (St. Paul's Cathedral)
• Hindu Temple Arul Mihu Navasakthi Vinayagar
• Bicentennial Monument, שהוקם ב-1978 במלאת 200 שנה לעיר
• מזרקת יובל היהלום של המלכה ויקטוריה, עוד הצדעה למלכה שלזכרה הוקם המגדל