המרכז הלאומי לביו־גיוון בברברונס: צמחיית סיישל בלב הירוק

במרכז מקובצים לפחות 115 מיני צמחים שונים, ומהם 29 אנדמיים. הוא מחולק לאזורי נושא, למשל גן הריחות, יער הדקלים וגן הסוקולנטים. כאן אפשר לראות את כל ששת מיני הדקלים האנדמיים של סיישל.

ביער הפנדנוס גדלים שלושה מינים, שבקריאולית נקראים וואקווה מארון, וואקווה פרסול ווואקווה מונטני. העלים שנושרים יוצרים בית גידול לבעלי חיים קטנים רבים. באזור היער עובר שביל מתחת לצמרות העצים. בקצת מזל תבחינו שם בזיקית הנמר של סיישל, מין אנדמי, או בנחש הזאב.

בשטח יש גם משתלה. היא מספקת לתושבים המקומיים זרעים ושתילים לגינה הפרטית, ותורמת להגנה על צמחים נדירים ובסכנת הכחדה.

הרעיון להקמת המרכז נולד ב־1998. אז הציעו ג'יימס מישל, שהיה לימים הנשיא, ומוריס לוסטו־לאלן, מזכיר המדינה לענייני סביבה, להרחיב את הגן הבוטני הקטן יותר במון פלרי. המרכז נפתח רשמית לציבור ב־2014. לפי הנתונים של המפעילים, זה המרכז הראשון מסוגו באוקיינוס ההודי.

הפארק נועד להציג מינים נדירים ומאוימים, להסביר על מצבם ולבנות יכולת לאומית לשימור מחוץ לבתי הגידול הטבעיים שלהם. בנוסף הוא משמש כתובת למחקרים מדעיים.

מסורת מיוחדת היא נטיעות של אורחי מדינה: הנשיא מישל נטע ביוני 2012, כראש המדינה הראשון, שתיל של קוקו דה מר. מאז הצטרפו אליו אורחי מדינה נוספים.

המרכז נמצא בברברונס שבמחוז גראנד אנס, בחוף המערבי של מאהה. מויקטוריה נוסעים כ־30 דקות בדרך לה מיזר (La Misère Road). הדרך הנוחה ביותר להגיע היא ברכב שכור או במונית. השטח נמצא קרוב לכביש הראשי.

לפי הרשות לפארקים וגנים של סיישל (Seychelles Parks and Gardens Authority), המרכז פתוח בימים שני עד שישי בין 7:00 ל־15:00, ובסופי שבוע בין 8:00 ל־16:00. מחיר הכניסה לתיירים הוא 150 רופי. במקורות ישנים יותר מופיעות לפעמים שעות אחרות, ולכן כדאי לבדוק שוב את שעות הפתיחה לפני הביקור.

בביקורים קודמים הוצעו סיורים מודרכים אינטראקטיביים. כדאי לשאול על כך במקום. הקצו מספיק זמן, כי השטח רחב ידיים ומזמין טיולים ארוכים יותר. נעליים נוחות, הגנה מהשמש והגנה מפני יתושים מומלצות בשביל ביער.

את הביקור קל לשלב ביום בחופי החוף המערבי. מי שרוצה להעמיק עוד בעולם הצמחים יכול לבקר גם בגן הבוטני במון פלרי, ליד ויקטוריה.