Was Sie erwartet
Der Bel Air Friedhof ist zweifelsohne die älteste historische Stätte der Seychellen. Er wurde bald nach der französischen Besiedlung im späten 18. Jahrhundert eröffnet und war damit der erste offizielle Bestattungsort auf Mahé.
Gräber, Gewölbe und Schreine bergen als wichtige historische Meilensteine die Überreste vieler berühmter Persönlichkeiten, darunter die des Korsaren Jean-François Hodoul und die des 9 Fuß (274,32 cm) großen Charles Dorothée Savy, der im Alter von 14 Jahren von Nachbarn vergiftet wurde, die seine Größe fürchteten. Die Geschichte des „Riesenjungen“ gehört bis heute zu den bekanntesten kreolischen Erzählungen über den Friedhof.
Außerdem befinden sich auf dem Friedhof die Überreste des mysteriösen Pierre-Louis Poiret, der von einigen für einen Sohn Ludwigs XVI. gehalten wurde. Dieser sei vor der Französischen Revolution geflohen und habe auf den Seychellen Zuflucht gesucht.
Der Friedhof ist auch die letzte Ruhestätte eines Schwiegersohnes von Jean Baptiste Quéau de Quincy, einem Bezirksbeamten und Landrat. Das Grab liegt zwischen anderen kürzlich wiederentdeckten Gräbern, die einst vom großen Erdrutsch 1862 verschüttet worden waren.
Geschichte des Friedhofs
Die Franzosen gründeten 1778 die Siedlung L’Établissement du Roi, aus der später Victoria wurde. Der Friedhof entstand kurz danach. Die Quellen nennen für seine Eröffnung die frühen bis späten 1780er Jahre. Hier wurden die meisten der frühen Siedler beigesetzt, viele davon aus Frankreich und von der Insel La Réunion. Bestattet wurde bis 1902, dann wurde der Friedhof offiziell geschlossen. Später erhielt er den Status eines Nationaldenkmals (in den 1980er Jahren).
Zwei Ereignisse haben das Bild geprägt: Die Überschwemmung und der Erdrutsch vom Oktober 1862 verschütteten Teile des Geländes, und 1883 wurden hier auch Opfer einer Pockenepidemie beigesetzt. Was heute zu sehen ist, sind Reste davon: eingefallene Gewölbe, zerbrochene Grabplatten und verrostete schmiedeeiserne Kreuze, dazwischen Palmen und Sträucher. Frankreich und La Réunion haben Unterstützung bei der Restaurierung der Gräber zugesagt. Viele Gräber tragen keinen Grabstein mehr, deshalb ist nicht jede Grabstätte eindeutig zuzuordnen.
Anfahrt
Wegbeschreibung: Von Victoria ausgehend die Revolution Avenue Richtung Beau Vallon (Nordwesten) nehmen. Nach wenigen hundert Metern zweigt links die Bel Air Road ab. In der ersten Rechtskurve kann man auf der linken Straßenseite bereits die Friedhofsmauer sehen. Kurz nach der Mauer, gegenüber der Bushaltestelle, gibt es einen Parkplatz.
Der Friedhof liegt im Stadtteil Bel Air am westlichen Rand von Victoria und lässt sich gut mit einem Stadtrundgang verbinden. Mit dem Bus fahren Sie bis zur Haltestelle direkt vor dem Friedhof. Welche Linien dort aktuell halten, erfahren Sie am Busbahnhof in Victoria.
Öffnungszeiten und Eintritt
| Punkt | Angabe |
|---|---|
| Eintritt | frei (Stand November 2026) |
| Öffnungszeiten | Keine offiziellen Zeiten bekannt, das Gelände ist frei zugänglich. Besuchen Sie es nur bei Tageslicht. |
| Parken | Parkplatz gegenüber der Mauer, kostenfrei |
| Status | Nationaldenkmal, Eigentümer ist die Regierung der Seychellen |
Dauer, beste Zeit und Tipps
Der Friedhof lässt sich gut mit anderen Orten in Victoria verbinden, etwa dem National Museum of History, dem Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market, dem Hindu-Tempel Arul Mihu Navasakthi Vinayagar oder der Victoria Clocktower. Wer sich für die Anfänge der Kolonie interessiert, findet im Nationalarchiv weitere Spuren.
