Die Grünen Meeresschildkröten auf dem Aldabra-Atoll werden weiter mehr. Das zeigt eine Studie in der Fachzeitschrift Endangered Species Research, die Forschende der University of Exeter und der Seychelles Islands Foundation (SIF) erstellt haben. Danach ist die Zahl der Gelege seit 1968 um 410 bis 665 Prozent gestiegen. In diesem Jahr wurde der Fang der Tiere auf Aldabra verboten, als erstem Nistplatz im westlichen Indischen Ozean. Im selben Jahr begann auch die Überwachung. Es ist die am längsten laufende Erfassung von Schildkrötenspuren in der Region.
Für die Auswertung dienten mehr als 44.000 Spurenzählungen an sechs Strandgruppen aus den Jahren 1980 bis 2019. Sie ergaben über 128.000 Schildkrötenspuren. Dazu kamen historische Schätzungen aus den 1960er-Jahren. Die Gelege nehmen demnach im Schnitt um 2,6 Prozent pro Jahr zu. Am stärksten ist der Anstieg am Settlement Beach auf Picard, wo man früher am intensivsten Jagd auf nistende Weibchen machte. Pro Saison nisten schätzungsweise 3059 bis 5099 Weibchen auf Aldabra. Damit ist es der zweitgrößte überwachte Nistplatz der Art in der Region. Der Bestand liegt noch deutlich unter dem Niveau vor der Ausbeutung, weshalb die Autoren mit weiterem Wachstum rechnen. Die IUCN führt die Art weiterhin als gefährdet.
Mitautorin Cheryl Sanchez, die auf Aldabras Schildkröten promoviert, hebt den Wert langfristiger Datenerhebung hervor. Hauptautor Adam Pritchard schrieb die Arbeit im Rahmen seines Masterstudiums. Für Urlauber ändert sich dadurch nichts Praktisches. Für alle, die die Seychellen als Naturziel schätzen, ist es aber eine gute Nachricht.
Quelle: Seychelles Nation
