Cousin, Insel der Seychellen, unweit von Praslin und der Schwesterinsel Cousine
Wissenswertes über die Insel Cousin
Die Insel Cousin ist eines der ersten vollständigen Insel- und Meeresschutzgebiete der Welt. Sie liegt 2 km vor der Küste von Praslin, der zweitgrößten Insel der Seychellen. Diese granitische Insel und das sie umgebende Meeresgebiet wurden 1968 vom Internationalen Rat für Vogelschutz (ICBP, heute BirdLife International) zum Naturschutzgebiet erklärt, um die letzte winzige Population einer fast ausgestorbenen endemischen Vogelart zu schützen, der Seychellengrasmücke (Acrocephalus sechellensis). Die gesamte Insel, einschließlich der 400 Meter Wasser rund um die Insel, wurde Mitte der 1970er Jahre von der Regierung der Seychellen ebenfalls zum „Sonderreservat“ erklärt (je nach Quelle 1974 oder 1975). Seit 1998 wird die Insel von Nature Seychelles verwaltet.
Als der ICBP die Insel übernahm, war der größte Teil des einheimischen Lebensraums weitgehend in eine Kokosnuss- und Zimtplantage umgewandelt worden. Die Restpopulation der Seychellengrasmücke hielt sich in einem Mangrovensumpf, der der Art keinen idealen Lebensraum bot.
Die Rettung der Seychellengrasmücke
Im Jahr 1959 schätzte man, dass die Population der Seychellengrasmücke, eines endemischen Vogels, nur 26 Tiere umfasste, die alle auf Cousin beschränkt waren.
Bald wurde ein intensives Schutzprogramm durchgeführt: Die Kokospalmen wurden zurückgeschnitten, sodass der von der Seychellengrasmücke bevorzugte einheimische Wald von Pisonia grandis wieder gedeihen konnte. Bis 1982 hatte die Population etwa 320 erwachsene Tiere erreicht, die maximale Zahl, die Cousin tragen konnte. Von hier aus wurde die Seychellengrasmücke auf anderen Inseln der Seychellen wieder angesiedelt, um ihren Bestand zu erhöhen. Der Vogel kommt jetzt auf vier weiteren Inseln der Seychellen vor und zählt über 3000 Individuen. Die Weltnaturschutzunion IUCN stuft die Art inzwischen nur noch als potenziell gefährdet („Near Threatened“) ein. Sie gilt als eine der größten Erfolgsgeschichten des Artenschutzes der letzten Jahrzehnte.
Neben der Grasmücke leben auf Cousin vier weitere endemische Landvögel der Seychellen: Seychellen-Dajal (Magpie Robin), Seychellen-Nektarvogel, Seychellenweber (Fody) und Seychellen-Blautaube. Zusammen sind das fünf der elf endemischen Landvogelarten des Archipels. Dazu kommen Seevogelkolonien, zahlreiche Echsen und Einsiedlerkrebse.
Cousin ist außerdem einer der wichtigsten Nistplätze der Echten Karettschildkröte (Hawksbill) im westlichen Indischen Ozean. Die Tiere legen ihre Eier hier tagsüber ab. Die Nistsaison dauert von Oktober bis März, am meisten los ist von November bis Januar. Seit die Insel Reservat ist, hat sich die Nistpopulation nach Angaben der Verwaltung etwa verachtfacht.
Anreise und Besuch
Von Praslin mit dem Boot
Auf eigene Faust kommen Sie nicht auf die Insel. Die Besucher werden von Bootsanbietern von Praslin aus gebracht und vor der Insel auf die kleinen Boote des Reservats umgeladen. Das soll verhindern, dass unbemerkt Ratten, Insekten oder andere Schädlinge an Land gelangen. Die Anlandung erfolgt am Strand, es gibt keinen Steg. Rechnen Sie also mit nassen Füßen.
Abfahrt ist meist gegen 9:30 Uhr, etwa vom Strand Grand Anse, von Baie Sainte Anne oder von Anse Volbert. Die Rückfahrt beginnt gegen 12 Uhr. Viele Hotels auf Praslin vermitteln die Tour und holen Sie ab. Fahren Sie selbst zum Treffpunkt, finden Sie Hinweise zu Linien und Fahrzeiten unter Busfahren auf den Seychellen. Angebote finden Sie auch unter Bootstouren Seychellen.
| Variante (Stand November 2026) | Dauer | Ablauf | Preis ohne Landegebühr |
|---|---|---|---|
| Halbtagestour nur Cousin | ca. 3 Stunden | Gemeinsame Überfahrt, Führung durch die Ranger | je nach Anbieter, meist pro Person |
| Privates Boot nur Cousin | ca. 3 Stunden | Nur die Überfahrt ist privat, auf der Insel sind andere Gruppen | ca. 200 € pro Boot (ein Anbieter) |
| Ganztagestour Cousin, Curieuse, St. Pierre | ca. 7 bis 8 Stunden | Cousin am Vormittag, danach Curieuse mit Mittagessen, Schnorcheln bei St. Pierre | ab etwa 150 bis 170 US-Dollar pro Person |
Von Mahé und La Digue
Von Mahé oder La Digue fahren Sie zuerst nach Praslin, entweder mit der Fähre oder mit einem Inlandsflug. Wegen der festen Zeiten am Vormittag und der Schließung am Wochenende lohnt es sich, mindestens eine Nacht auf Praslin einzuplanen. Mit der Fähre am selben Morgen zu kommen, geht sich in der Regel nicht aus.
Auf der Insel: Strand, Vögel und Schildkröten
Cousin hat Sandstrände, Granitfelsen, Mangroven und Pisonia-Wald. Der Rundgang führt unter der Leitung eines Rangers in englischer oder französischer Sprache durch diese Lebensräume. Baden, Sonnen und Schnorcheln gehören nicht zum Besuch. Für Strandtage und Schnorchelplätze finden Sie Vorschläge unter Traumstrände und Tauchen & Schnorcheln.
Sehen können Sie je nach Jahreszeit Seevögel auf den Nestern, die fünf endemischen Landvögel, Echsen und Einsiedlerkrebse am Weg. Zwischen November und Januar haben Sie gute Chancen, eine Karettschildkröte beim Eierlegen zu beobachten. Es gilt Abstand zu halten. Tiere und Nester werden nicht berührt, nichts wird gefüttert, nichts mitgenommen. Mehr zum Schutzgebiet und zur Pflanzenwelt lesen Sie unter Cousin Island Special Reserve und Flora und Fauna der Seychellen. Ältere Reiseführer nennen April bis September als Zeit mit besonders vielen Vögeln. Klima und Jahreszeiten erklärt Wann ist die beste Reisezeit?
Von Praslin aus sind auch die Nachbarinseln Curieuse und St. Pierre gut zu erreichen. Etwas weiter entfernt liegt die Vogelinsel Aride.
Unterkunft und Essen
Auf Cousin können Besucher nicht übernachten. Auf der Insel leben nur die Mitarbeiter von Nature Seychelles. Das Reservat hat keine Gastronomie, bringen Sie deshalb Ihr Trinkwasser mit. Ihre Unterkunft finden Sie auf Praslin: Unterkünfte auf Praslin. Restaurants listet die Seite Restaurants auf Praslin, weitere Tipps gibt es unter Restaurant-Empfehlung.
Verwechseln Sie Cousin nicht mit Cousine. Das ist eine eigene, private Insel mit wenigen Villen, die für normale Tagesbesucher nicht zugänglich ist.
Praktisches
Geldautomaten, Banken und Geschäfte finden Sie auf Praslin, nicht auf Cousin. Hinweise dazu stehen unter Geld & Banken. Für medizinische Hilfe sind Sie auf Praslin richtig. Die Adressen finden Sie unter Krankenhaus, Kliniken & Notrufe. Bei starkem Seegang oder schlechtem Wetter kann der Anbieter die Fahrt absagen. Planen Sie deshalb einen zweiten Vormittag als Reserve ein.
Tagesausflug oder Übernachtung
Cousin ist ein Vormittagsausflug. Wer gern mehr sehen möchte, bucht die Ganztagestour mit Curieuse und St. Pierre und verbindet so Vögel, Riesenschildkröten und Schnorcheln an einem Tag. Wer lieber Zeit für sich hat, bucht nur die Halbtagestour und nutzt den Nachmittag für einen Strand auf Praslin. Eine Übernachtung auf Cousin selbst gibt es nicht. Wenn Sie mehr über das Inselleben wissen möchten, hilft die Übersicht Inseln der Seychellen.
