Ubicación y carácter
Port Launay Beach se encuentra en la costa oeste de Mahé. La bahía está muy resguardada, por eso el agua es tranquila y resulta ideal para nadar. Desde aquí salen varias excursiones en barco al cercano parque marino de Baie Ternay o a Thérèse Island. Los fines de semana, las familias de la isla disfrutan de la playa con barbacoas en grupo. El hotel de cinco estrellas Constance Ephelia está en esta bahía y tiene acceso a dos playas, la del norte y la del sur.
La playa pertenece al Port Launay Marine National Park, protegido desde 1979. Es el único parque marino de las Seychelles al que se llega tanto por carretera como en barco, y abarca seis playas. De camino hasta aquí se atraviesan los Port Launay Coastal Wetlands, una zona de manglares protegida como sitio Ramsar desde 2004 que alberga las siete especies de mangle de las Seychelles. Encontrará más información en la página Port Launay Coastal Wetlands.
Cómo llegar y entrada
En coche
Desde la torre del reloj de Victoria, vaya hasta el semáforo y gire a la izquierda por la Revolution Avenue. Pase junto a la jefatura de policía (a su izquierda) y tome la primera calle a la izquierda justo después, la Bel Air Road. Siga por ella para cruzar la montaña hasta el otro lado de la isla, pasando por la tienda Everglow, el mirador de Mission Lodge y la fábrica de té. En Port Glaud llegará a la carretera de la costa, donde debe girar a la derecha. Sígala pasando por el Eden’s Holiday Resort y la iglesia (a su derecha) y atraviese los manglares hasta el final de la carretera de dos carriles. Esté atento al cartel de «Marine Park» a la izquierda, que indica el camino a Port Launay. El trayecto dura en total aproximadamente una hora.
Si viene desde el extremo sur de la isla, también puede seguir la carretera de la costa hacia el norte, pasando por la playa de Grand Anse. La carretera que cruza la montaña tiene muchas curvas, pero a cambio ofrece miradores.
En autobús
A Port Launay llegan la línea 13 (por La Misère) y la línea 14 (por Sans Souci). Desde Victoria, el autobús tarda más que el coche. Los horarios actualizados los publica la compañía de autobuses SPTC. Compruebe sobre todo el último regreso por la tarde. En la carretera junto a la playa hay paradas y zonas donde aparcar.
En barco
El vecino parque marino de Baie Ternay no tiene acceso directo por carretera. Quien quiera visitarlo debe reservar una excursión en barco, que suele combinar snorkel y barbacoa. Además, un recorrido a lo largo de la costa oeste permite ver playas a las que no se llega por tierra. Más información en la página Baie Ternay.
Baño y snorkel
El agua es poco profunda, gana profundidad de forma gradual y en la bahía resguardada suele estar tranquila. Por eso la playa también resulta adecuada para familias con niños. Los arrecifes de ambos lados de la bahía son buenos para hacer snorkel. Durante el monzón del sureste, la costa oeste queda a resguardo del viento, de modo que el mar está especialmente calmado en esos meses. En la playa del sur, las guías de playas mencionan algas y hierbas marinas en el agua, sobre todo entre junio y septiembre. Después de episodios de viento fuerte puede haber más restos flotantes también en otras épocas.
En la temporada de los tiburones ballena, el parque atrae a estos animales, porque aquí se alimentan de plancton. No se puede contar con verlos con seguridad. Pregunte por la situación actual cuando contrate una excursión.
En el parque marino rigen varias normas: están prohibidas las actividades acuáticas a motor, como el esquí acuático. Tampoco se permite la pesca submarina con arpón, ni los aparejos de pesca ni las nasas. Las anclas y los barcos deben usar solo los puntos previstos para ello, para no dañar el arrecife. No se lleve conchas, corales ni ningún otro animal marino.
Servicios
No es una playa de hotel con infraestructura. La sombra la dan los grandes takamakas que hay junto a la arena. Para comer y beber puede acudir a los restaurantes del Constance Ephelia y a algunas tiendas pequeñas de los alrededores. Si va como visitante de un día, conviene informarse antes de si se pueden alquilar tumbonas o equipo de snorkel. Por si acaso, lleve su propio equipo, protección solar y agua potable. Con marea baja se puede alquilar un kayak en la desembocadura de los manglares para explorar el paisaje.
Consejos y alrededores
Cerca se encuentran:
- Anse Port Glaud, a unos kilómetros, con vistas a Thérèse Island y la laguna de Port Glaud
- Baie Ternay, el parque marino vecino, con arrecifes de coral especialmente bien conservados
- Parque Nacional Morne Seychellois, para hacer senderismo en la montaña que se alza tras la costa
- Fábrica de té y Mission Lodge, de camino a la vuelta por la montaña
