Aldabra gehört zu den entlegensten Inseln der Seychellen. Das Atoll liegt über 1000 Kilometer südwestlich von Mahé und zählt zu den am wenigsten gestörten Atollen im Indischen Ozean. Wer es besuchen möchte, plant keinen Tagesausflug, sondern eine Expedition. Dafür erlebt man Natur, die sich kaum verändert hat.
Was Sie erwartet
Aldabra ist eines der größten gehobenen Korallenatolle der Welt. Vier Hauptinseln, nämlich Grande Terre, Malabar, Picard und Polymnie, umschließen eine Gezeitenlagune. Das Wahrzeichen des Atolls ist die Aldabra-Riesenschildkröte. Hier lebt mit über 100.000 Tieren die größte Population weltweit. Außer auf Aldabra überleben Riesenschildkröten nur noch auf den Galápagos-Inseln.
Auch für Vogelfreunde lohnt sich der Besuch. Auf Aldabra brüten eine der weltweit größten Fregattvogel-Kolonien sowie eine der nur zwei Flamingo-Populationen auf ozeanischen Inseln. Die Aldabra-Ralle ist der letzte flugunfähige Vogel im westlichen Indischen Ozean. Außerdem finden Meeresschildkröten hier Nistplätze. Bei geführten Spaziergängen an Land lernen Besucher die zerklüftete Kalksteinlandschaft, die Tiere und die Pflanzenwelt kennen.
Geschichte und Schutz
Der erste belegte Besuch eines Europäers war 1742 der von Kapitän Lazare Picault. Auf der Insel gibt es kein Süßwasser an der Oberfläche, daher siedelten sich nur wenige Menschen an. Genutzt wurden vor allem Schildkröten, Meeresschildkröten und Fische. Besonders die Riesenschildkröten wurden stark bejagt.
In den 1960er Jahren gab es Pläne für eine Militärnutzung. Sie wurden nach internationalen Protesten aufgegeben. 1971 baute die Royal Society eine Forschungsstation auf Picard. 1979 wurde die Seychelles Islands Foundation (SIF) per Präsidialdekret gegründet. Sie verwaltet Aldabra seit 1981. Seit 1982 steht das Atoll auf der UNESCO-Welterbeliste, außerdem ist es ein Special Reserve nach seychellischem Recht.
Anreise und Zugang
Aldabra hat keine Landebahn, keinen Hafen, keinen Anleger und keinen Hubschrauberlandeplatz. Es gibt weder Hotels noch Pensionen. Die einzige Einrichtung ist die Forschungsstation der SIF auf Picard.
Die SIF organisiert selbst keine Touren für Touristen. Jedes Schiff, das Aldabra anlaufen will, braucht vorab die Genehmigung der SIF und der Seychelles Ports Authority. Ohne diese Erlaubnis darf es weder ankern noch an Land gehen. In der Praxis erreichen Gäste das Atoll deshalb mit Expeditionskreuzfahrten, Tauchsafaris auf Liveaboard-Schiffen oder privaten Yachtcharters. Die Genehmigung beantragt in der Regel der Veranstalter. Von Mahé aus dauert die Überfahrt mehrere Tage pro Strecke, abhängig von Jahreszeit und Wind. Die SIF empfiehlt, mindestens einige Tage für den Besuch einzuplanen.
Eine zweite Möglichkeit führt über die Nachbarinsel Assumption, die eine Landebahn besitzt. Dorthin werden Charterflüge von Mahé angeboten. Die Weiterfahrt per Boot nach Aldabra muss gesondert organisiert werden. Für andere Inseln der Aldabra-Gruppe ist die Islands Development Company zuständig.
Praktische Hinweise
An Land begleiten Mitarbeiter der SIF die Besucher, und der Zugang beschränkt sich auf ausgewiesene Bereiche. Die Zahl der Gäste ist bewusst klein gehalten. Ein Bericht spricht von deutlich weniger als tausend Besuchern im Jahr. Eine ärztliche Versorgung gibt es vor Ort nicht, deshalb sollten Sie Ihre Reiseapotheke sorgfältig zusammenstellen.
Der Schutz der einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt hat Vorrang. Bei Landgängen gelten strenge Vorgaben zur Biosicherheit, damit keine fremden Arten eingeschleppt werden. Festes Schuhwerk mit guter Sohle ist für die scharfkantigen Korallenfelsen sinnvoll. Wer Aldabra auf dem Programm hat, sollte sich frühzeitig bei seinem Veranstalter nach dem aktuellen Stand der Genehmigungen erkundigen.
