Estatua de Pierre Poivre

Pierre Poivre fue un naturalista francés y administrador de La Réunion y Mauricio. Se le atribuye un carácter de gran fuerza de voluntad.

Hacia 1771 inició expediciones para sacar de contrabando plantas de especias de las Indias Orientales Neerlandesas, entre ellas plantones de canela. La canela es un elemento clave en el vínculo de Poivre con las Seychelles. Llevó de vuelta a Mauricio los plantones que había conseguido de contrabando para plantarlos en el Jardin des Pamplemousses.

Al oír que Mahé tenía el clima perfecto y una tierra fértil, quiso crear un jardín de especias en las Seychelles. Envió a su hombre de confianza, Antoine Gillot, a Mahé para establecerlo (el actual Jardin du Roi). En él crecieron clavo, nuez moscada y canela, hasta que fue destruido en mayo de 1780. Por suerte, la naturaleza encontró la manera de esparcir las semillas por toda la isla. Así, hoy hay canelos casi por todas partes en las islas. En 1908, las Seychelles exportaron nada menos que 740.123 kilos de canela y contaban con 67 destilerías de aceite de canela en la isla.

El 2 de octubre de 1972 se erigió su busto para conmemorar los 200 años de la introducción de la canela. Irónicamente, representa a un hombre que nunca pisó las Seychelles.

El busto está justo al lado de la Torre del Reloj y frente al «National Museum», en la Independence Avenue, en el centro de Victoria.

Desde la estación de autobuses, siga en dirección oeste por Palm Street. En el cruce gire a la izquierda, hacia el sur, por Albert Street. En la Torre del Reloj cruce la calle hacia el National Museum.

Todas las líneas de la compañía estatal de autobuses SPTC pasan por la Victoria Bus Terminal, que está a pocos minutos a pie de la Torre del Reloj. En el autobús ya no se acepta efectivo. Necesita una tarjeta de autobús, que se vende en muchas tiendas pequeñas, en el aeropuerto y en la SPTC. Para los visitantes, la SPTC ofrece además tarjetas de varios días. Los precios y horarios actuales están en la web de la SPTC.

El centro de Victoria es pequeño y se recorre bien a pie. Desde el mercado, el templo hindú o la estación de autobuses hasta la Torre del Reloj se tarda apenas unos minutos. En taxi o en coche de alquiler también se llega cerca, aunque el aparcamiento en el centro es escaso. Resulta más fácil dejar el coche en el borde del centro y caminar los últimos metros.

No se conoce un horario propio ni una tarifa para el busto del jardín. No se puede confirmar con seguridad si el jardín es accesible fuera del horario del museo. Por eso lo mejor es planificar la visita dentro del horario del museo.

Para el busto bastan 10 o 15 minutos, incluidos la foto y la lectura de la inscripción. Para el museo conviene calcular entre una y dos horas. Por la mañana hace más fresco en Victoria y el museo abre todos los días de apertura. Los domingos está cerrado, y también los festivos. La visita se combina bien con un paseo por la ciudad, porque todos los puntos de interés quedan cerca unos de otros.

Quien quiera seguir la historia de la canela puede ir al Jardin du Roi, en el sur de Mahé. Allí estuvo el jardín de especias que creó el hombre de confianza de Poivre. En el jardín del museo se encuentra además la fuente del Jubileo de Diamante de la reina Victoria.

A pie se llega, entre otros, a:

• Clocktower de Victoria
• Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market
• Seychelles National Botanical Gardens
• Bicentennial Monument
• Catedral de St. Paul
• Templo hindú Arul Mihu Navasakthi Vinayagar

Según los National Museums, el Natural History Museum está cerrado por reformas. Puede leer más sobre la isla en la página de Mahé.