Qué le espera
El cementerio de Bel Air es, sin duda, el lugar histórico más antiguo de Seychelles. Se abrió poco después de la colonización francesa, a finales del siglo XVIII, y fue el primer lugar de enterramiento oficial de Mahé.
Entre tumbas, bóvedas y panteones, hitos históricos de primer orden, descansan los restos de numerosos personajes célebres. Entre ellos están el corsario Jean-François Hodoul y Charles Dorothée Savy, que medía 9 pies (274,32 cm) y murió envenenado a los 14 años por unos vecinos que temían su estatura. La historia del «niño gigante» sigue siendo hoy uno de los relatos criollos más conocidos sobre el cementerio.
Aquí reposan también los restos del misterioso Pierre-Louis Poiret, a quien algunos tenían por hijo de Luis XVI. Según la leyenda, habría huido de la Revolución Francesa y buscado refugio en Seychelles.
El cementerio es asimismo la última morada de un yerno de Jean Baptiste Quéau de Quincy, funcionario del distrito y administrador local. Su tumba se encuentra entre otras redescubiertas hace poco, que en su día quedaron sepultadas por el gran corrimiento de tierras de 1862.
Historia del cementerio
Los franceses fundaron en 1778 el asentamiento de L’Établissement du Roi, que más tarde se convertiría en Victoria. El cementerio nació poco después. Las fuentes sitúan su apertura entre principios y finales de la década de 1780. Aquí se enterró a la mayoría de los primeros colonos, muchos de ellos procedentes de Francia y de la isla de La Reunión. Se utilizó hasta 1902, cuando se cerró oficialmente. Más tarde, en los años ochenta, recibió la consideración de monumento nacional.
Dos acontecimientos marcaron su aspecto: la inundación y el corrimiento de tierras de octubre de 1862 sepultaron partes del recinto, y en 1883 se enterró aquí también a víctimas de una epidemia de viruela. Lo que se ve hoy son los restos de todo ello: bóvedas hundidas, lápidas rotas y cruces de hierro forjado oxidadas, entre palmeras y arbustos. Francia y La Reunión se han comprometido a apoyar la restauración de las tumbas. Muchas ya no conservan lápida, por lo que no todas las sepulturas se pueden identificar con certeza.
Cómo llegar
Indicaciones: Desde Victoria, tome la Revolution Avenue en dirección a Beau Vallon (noroeste). Unos cientos de metros más adelante, a la izquierda, sale la Bel Air Road. En la primera curva a la derecha ya se ve el muro del cementerio en el lado izquierdo de la carretera. Poco después del muro, frente a la parada de autobús, hay un aparcamiento.
El cementerio está en el barrio de Bel Air, en el extremo occidental de Victoria, y encaja bien en un paseo por la ciudad. En autobús, puede bajarse en la parada situada justo delante del cementerio. Para saber qué líneas paran allí actualmente, consulte en la estación de autobuses de Victoria.
Horario y entrada
| Punto | Dato |
|---|---|
| Entrada | gratis (a noviembre de 2026) |
| Horario | No se conocen horarios oficiales, el recinto es de acceso libre. Visítelo solo a la luz del día. |
| Aparcamiento | Aparcamiento frente al muro, gratuito |
| Estado | Monumento nacional, propietario: el Gobierno de Seychelles |
Duración, mejor momento y consejos
El cementerio se combina bien con otros lugares de Victoria, como el National Museum of History, el Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market, el templo hindú Arul Mihu Navasakthi Vinayagar o la Clocktower de Victoria. Si le interesan los comienzos de la colonia, en el Archivo Nacional encontrará más huellas.
