Informe sobre la situación económica del Covid-19, los riesgos de la reapertura para el turismo y la disolución de la Asamblea Nacional
Hoy hace exactamente seis meses que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de un nuevo coronavirus como una emergencia de salud pública internacional preocupante.
Am 11. März beschrieb COVID-19 die Situation als eine Pandemie, und hier auf den Seychellen hatten wir am 14. März unseren ersten Fall. Bis heute befindet sich unser Land nach wie vor im Ausnahmezustand der öffentlichen Gesundheit. Angesichts dieses Notstands im Bereich der öffentlichen Gesundheit habe ich die Einführung zahlreicher Maßnahmen angeordnet, um das Leben unserer Bevölkerung zu retten und die Auswirkungen dieser Pandemie auf unsere Wirtschaft zu mildern.
Los hermanos y hermanas Seychelles,
Wie Sie wissen, öffnen wir den Flughafen wieder und nehmen die kommerziellen Flüge ab dem 1. August wieder auf. Dies war keine leichte Entscheidung, und sie wurde nicht auf die leichte Schulter genommen. Die Entscheidung wurde nach einer Reihe von Konsultationen zwischen der Regierung und allen Sektoren und Partnern, einschließlich des privaten Sektors, der Zivilgesellschaft, der SIFCO, des Arbeitgeberverbandes und der Föderation der Arbeitnehmergewerkschaften, getroffen.
Para dejar claro por qué hemos tomado esta decisión colectiva, me gustaría describir en detalle lo que hemos hecho juntos en los últimos meses, dónde estamos hoy y qué nos espera en el futuro.
Como recordarán, cuando se conocieron los primeros casos de COVID-19, tomamos las siguientes medidas para salvar vidas y prevenir la propagación del virus en nuestra comunidad.
Introdujimos medidas para restringir el movimiento y cerramos el aeropuerto, las escuelas y los servicios no esenciales. Actuamos con cautela y restringimos las actividades económicas, sociales y deportivas. Nos informamos sobre la naturaleza de este virus y sobre las formas de evitar su infección, especialmente a través de una buena higiene y el distanciamiento social, que practicamos hoy en día.
Estas medidas ayudaron a detener la propagación de ese virus y a evitar todas las muertes relacionadas con el COVID-19 en las Seychelles.
Fuimos aún más lejos. Proporcionamos asistencia financiera a los empleadores con dificultades financieras para asegurar que ningún trabajador de Seychelles fuera despedido durante los primeros meses de incertidumbre. También apoyamos a las empresas que dependen de la industria del turismo, como los taxistas y otras pequeñas empresas. Este apoyo continuará hasta diciembre.
El Banco Central colaboró con los bancos comerciales para proporcionar financiación asequible a las empresas en dificultades. Los bancos comerciales disponen de un total de 1.200 millones de SCR para apoyar a las empresas. Además, el gobierno ha acelerado esta asistencia actuando como garante.
En abril, mayo, junio y julio de este año, el gobierno pagó más de 509 millones de rupias para apoyar a los trabajadores del sector privado. A pesar de las dificultades y retrasos, 16.299 trabajadores pudieron alimentar a sus familias y pagar sus préstamos y gastos como todos los demás.
513 millones de SCR es mucho dinero para nuestra pequeña economía, pero creo firmemente que la comodidad y la dignidad de nuestro pueblo no tiene precio mientras los medios lo permitan.
Hemos reforzado la asistencia social para apoyar a los que trabajan en el sector no estructurado. Por ejemplo, en julio de 2019 apoyamos a 2.266 familias en el marco de este programa. En el mismo período de este año, hemos apoyado casi el doble de ese número: 5399 familias.
Estos son algunos de los efectos de COVID-19, y este es el precio que debemos pagar para asegurarnos de que nadie se quede atrás y nadie pase hambre.
Hermanos y hermanas,
Hasta la fecha, 665.581 personas han muerto de COVID-19 en todo el mundo. Pero esta pandemia es más que una crisis de salud pública.
Como ya podemos ver, ha tenido un impacto catastrófico en la economía mundial y en las Seychelles. Antes de COVID-19, nuestra economía prosperaba: cada día 3 millones de dólares fluían en nuestra economía y nuestro sistema bancario. Más de 75% de esta cantidad provenían de la industria del turismo. Hoy en día esta industria está de rodillas. La cantidad de divisas que trae se ha reducido a casi nada.
Otros sectores económicos que dependen del turismo también se han visto muy afectados y sus ingresos también han disminuido drásticamente.
Esto significa que los ingresos totales del país son menores, que entran menos divisas en el país y que los ingresos que el gobierno recauda a través de los impuestos son menores. Y como podemos ver, el tipo de cambio ha pasado de 1 dólar a 14 rupias antes de COVID-19 a 1 dólar y ahora a 18 rupias porque han entrado menos divisas en el sistema.
Cuando el costo del dólar aumenta, el costo de los bienes que importamos también aumenta. Todos vemos los cambios en el precio de las mercancías en las tiendas.
A pesar del aumento de los costos, el gobierno ha intervenido para mantener el precio de 14 productos básicos importados por STC, incluidos los 6 artículos recientemente añadidos a la lista. Estos bienes cuestan lo mismo que antes de COVID-19 y también estamos trabajando con STC para asegurarnos de que el país tenga un suministro de bienes para 6 meses.
También se ha pedido a la STC que trabaje con los agricultores y pescadores locales para asegurar que tengan un mercado para sus productos, apoyando así nuestros esfuerzos para garantizar la seguridad alimentaria en el país.
En el marco del programa para los pescadores, se compraron más de 100 toneladas de pescado a pescadores artesanales y procesadores de pescado.
Entre enero y junio de este año, STC compró 100 toneladas de pollos y 5 toneladas de cerdo a los agricultores locales. Durante el mismo período, STC también compró 10 millones de SCR de productos vegetales a los agricultores locales.
El gobierno creó una infraestructura para que los productores de carne locales pudieran seguir produciendo a pesar del aumento de los precios de los piensos. Esta intervención permitió a los agricultores continuar su labor en los últimos meses y llevar sus productos al mercado a un precio asequible.
El Gobierno consultó periódicamente a la Cámara de Comercio y a los correspondientes importadores y minoristas a fin de garantizar el suministro de materias primas a la Comunidad.
También me he reunido con el liderazgo de SEYPEC para asegurar que tengamos un suministro de combustible para al menos 6 meses. Esto permitirá al SPTC y a otros medios de transporte mantener el negocio en marcha, a los pescadores ir a pescar, a la PUC producir electricidad, llevar los negocios y proporcionar electricidad y gas a nuestras familias en casa.
En una economía que sigue reduciéndose, más empresas cerrarán y más trabajadores perderán sus empleos. El gobierno ha creado una empresa: El Plan de Transición de los Empleados de Seychelles (SETS), que está trabajando en una serie de programas de capacitación y readiestramiento de los trabajadores despedidos para facilitar su reintegración en la fuerza de trabajo. A través del SETS, los trabajadores despedidos siguen recibiendo dinero a fin de mes.
Los hermanos y hermanas Seychelles,
Aquí está algo del trabajo que se ha hecho en los últimos 4 meses. Parece que a veces no reconocemos la cantidad de trabajo y sacrificio que algunos han hecho por el bienestar de todos, y nos dejamos distraer por la propaganda negativa. A veces parece que hay algunos que esperan que no tengamos éxito. Pero les digo a todos los hombres y mujeres que están haciendo este duro y difícil trabajo: no pierdan la fe y sigan trabajando duro. Llamo a todos los Seychelles en todas las áreas: Reforcemos nuestra contribución a Seychelles, especialmente ante esta crisis que estamos enfrentando. Permanezcamos en solidaridad.
El gobierno ha hecho todo lo posible para minimizar el impacto de COVID-19 en nuestro país. Pero todo lo que hemos hecho no será sostenible a largo plazo porque estamos agotando nuestras reservas. Debemos ser conscientes de que nuestras reservas tienen un límite.
Cada uno de nosotros debe desempeñar su papel en la revisión de nuestros gastos y el establecimiento de prioridades. Apoyemos los productos locales tanto como sea posible.
Nos llevó 44 años lograr la calidad de vida que disfrutábamos antes de COVID-19. Pero sólo tomó 4 meses para que COVID-19 paralizara nuestra industria turística, nuestra economía y nuestro progreso. Piensa: nos llevó 12 años acumular con éxito las reservas que nos sostienen hoy en día.
Según nuestras estimaciones, y digo estimaciones porque nada es seguro, nos llevará al menos 5 años volver a donde estábamos antes de COVID-19. Y eso significa desarrollar una vacuna para asegurar que COVID-19 ya no sea una amenaza para la salud pública en todo el mundo.
Así que simplemente no es posible reemplazar inmediatamente los ingresos que obtenemos del turismo con sólo la exportación de pescado, la banca offshore y otras actividades económicas. Es necesario, pero llevará tiempo y nos costará algo.
Mientras tanto, necesitamos reabrir nuestras fronteras para revivir lentamente nuestra industria turística y permitir más actividad económica. Estamos reabriendo nuestras fronteras a los visitantes de los países que la OMS ha clasificado como países de riesgo bajo y medio. No producimos medicinas, no producimos suficientes alimentos, no producimos combustible, y sin la entrada de divisas en el país no podemos comprar estos bienes vitales.
Como dije antes, esta decisión no fue fácil, pero es necesaria. Cuando tienes un país que dirigir, hay decisiones que tienes que tomar, aunque sean difíciles. Pero debemos prepararnos para los riesgos potenciales, porque esta pandemia está en todas partes y la gente puede traerla consigo a pesar de las precauciones que estamos tomando.
Cuando tenemos un caso, es importante - muy importante - que prevengamos su propagación. Estos controles están en nuestras manos, es nuestra responsabilidad. Redoblemos nuestros esfuerzos y sigamos los consejos que los profesionales de la salud nos animan a seguir cada día. Lávese o desinféctese las manos regularmente. Practica el distanciamiento físico. Use máscaras si es necesario. Déjenos mantenerle bien informado. Mantengamos la calma. Permanezcamos unidos.
Seamos hermanos y hermanas,
Como dije antes, a pesar de la reapertura del aeropuerto, aunque minimicemos el impacto de COVID-19 en nuestra economía, todavía nos enfrentaremos a muchas incertidumbres. Por esta razón, debemos mantener y utilizar bien nuestras reservas.
Recordarán que tuvimos que reorganizar el presupuesto de 2020 tras la llegada de COVID-19. Este presupuesto contenía muchas medidas para recortar el gasto público y suspender ciertos proyectos nacionales y comunitarios.
Con este presupuesto tendremos un déficit de 14% en lugar del superávit de 4% que habíamos estimado antes de COVID-19. Esto es una indicación de que, si nuestra industria turística y nuestra economía no se recuperan a un nivel suficiente, no tendremos más remedio que hacer ciertos ajustes, que requerirán muchos sacrificios.
Pronto celebraremos elecciones presidenciales. Como sabes, las elecciones son caras. Este año hemos presupuestado 15 millones de SCR para las elecciones presidenciales.
El año que viene probablemente gastaremos más en las elecciones a la Asamblea Nacional cuando termine su mandato. Dada la difícil situación económica en la que nos encontramos y para evitar gastar más en una elección adicional, he decidido que en interés del bienestar financiero y la economía de Seychelles, celebraremos las elecciones presidenciales y de la asamblea nacional conjuntamente.
Es en interés de nuestro país que concluyamos estas dos elecciones este año. Por un lado, reducirá el gasto y, al mismo tiempo, podremos dedicar el año 2021 a afrontar los retos económicos que se nos presentan.
Las elecciones son necesarias en una democracia. Al mismo tiempo, requieren mucha energía y recursos y, por supuesto, traen consigo ciertas divisiones y distracciones.
En un momento de incertidumbre y de dificultades como el actual, es especialmente importante que el pueblo elija como Presidente a quien esté mejor capacitado para dirigir el país, así como su Asamblea Nacional, que desempeña un papel importante.
Si los Seychelles eligen a sus dirigentes por sufragio universal, el país alcanzará la estabilidad política y la unidad que necesita para sobrevivir como nación.
Esta tarde me reuní con el Presidente de la Asamblea Nacional, Nicolas Prea, y le informé sobre nuestra catastrófica situación económica. Hablé de lo importante que es para el país celebrar estas dos elecciones al mismo tiempo. Esto será en el mejor interés de las Seychelles.
Los hermanos y hermanas Seychelles,
El artículo 110 de nuestra Constitución autoriza al Presidente de la República a disolver la Asamblea Nacional por razones de interés nacional. Les informo que lo hago esta noche para que las elecciones a la Asamblea Nacional se celebren al mismo tiempo que las presidenciales.
Informé al Presidente de mi intención de disolver la Asamblea Nacional en aras del interés nacional, tal y como se establece en la Constitución, y le notifiqué mi intención. Por consiguiente, después de 7 días, publicaré una proclamación en el Diario Oficial anunciando la disolución de la Asamblea Nacional, y la Asamblea Nacional se disolverá al día siguiente.
En la política debe haber respeto y aprecio a pesar de la rivalidad. He trabajado durante casi 4 años como presidente de una Asamblea Nacional liderada por la oposición. No pudimos trabajar juntos como esperaba en todos los casos. He experimentado ciertos obstáculos, pero siempre he puesto los intereses de las Seychelles en primer lugar.
Aprovecho esta oportunidad para expresar mi sincero agradecimiento a la Sexta Asamblea Nacional, a los dos oradores que sirvieron a la Asamblea, al líder de la oposición, al jefe de gobierno y a los honorables miembros de ambos partidos.
Los hermanos y hermanas Seychelles,
Las Seychelles siempre han sido más grandes que todos nosotros. Sabemos que la situación en la que nos encontramos hoy en día es más difícil que cualquier otra que hayamos experimentado. Llamo una vez más a todos los Seychelles a unirse y trabajar juntos en el objetivo común. Es nuestra única oportunidad de éxito.
Que Dios continúe bendiciendo a nuestras Seychelles y protegiendo a nuestro pueblo.
Gracias.
seychellen.com
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