À quoi s'attendre
Cette imposante cathédrale est l'église mère du diocèse catholique des Seychelles. C'est l'une des premières églises de l'archipel. Elle se dresse en plein centre de Victoria, sur Olivier Maradan Street, non loin de la Clocktower. C'est une église paroissiale en activité, pas un musée : en entrant, on croise le plus souvent des fidèles en prière.
À voir en particulier : le tabernacle et les portes en bois sculpté de l'artiste local Egbert Marday. Pour en savoir plus sur lui, rendez-vous sur la page Egbert Marday, Kreadyon Beau-et-Mien.
Le premier évêque des Seychelles, Felix Paul, décédé le 21 novembre 2001, repose dans la cathédrale, dans une tombe située sous le sol. Elle n'est pas visible, mais son emplacement est signalé par une plaque commémorative.
Histoire
La cathédrale a été construite à l'endroit où le père Léon des Avanchers fit édifier, en mars 1851, la première crypte, consacrée à la Vierge de l'Immaculée Conception.
Au fil des années, la cathédrale a connu de nombreux travaux de rénovation. De 1993 à 1994, elle a été entièrement rénovée, à l'exception des murs extérieurs. La dernière rénovation s'est achevée en 1995, lorsque le sculpteur local Egbert Marday a réalisé le tabernacle et les portes sculptées.
Comment s'y rendre
En voiture
La cathédrale se trouve dans une rue à sens unique. Depuis la Clocktower, remontez Albert Street vers le nord, tournez à gauche au feu en direction de Beau Vallon sur Revolution Avenue, placez-vous sur la voie de droite et prenez Quincy Street. En face du temple hindou aux couleurs vives, on peut se garer (mais ce parking est le plus souvent plein). Quincy Street tourne à droite et devient Olivier Maradan Street. La cathédrale apparaît alors sur le côté gauche de la rue.
Pour la voir de plus près, poursuivez tout droit sur Palm Street, entrez en face de la gare routière dans le parking payant « Maison Collet » et revenez à pied jusqu'à la cathédrale. La hauteur d'accès du parking est limitée (selon l'exploitant, moins de 1,9 m) : il ne convient donc pas aux véhicules hauts. Les tarifs en vigueur sont affichés sur place.
En bus
Depuis la gare routière de Victoria, prenez Palm Street à droite en direction de l'ouest, puis continuez tout droit sur Olivier Maradan Street. La cathédrale se trouve bien en vue, sur le côté droit de la rue. Temps de marche : 5 minutes.
Horaires d'ouverture et entrée
Comme horaires d'ouverture, le Seychelles Tourism Board indique les messes, célébrées chaque jour. Aucun prix d'entrée n'y est mentionné. En dehors des messes, l'église peut se visiter selon les disponibilités ; aucun horaire de visite fixe et fiable n'est publié.
| Jour | Horaires des messes |
|---|---|
| Lundi et mardi | de 6h15 à 7h00 |
| Mercredi | de 6h15 à 7h00 et de 12h15 à 13h00 |
| Jeudi et vendredi | de 6h15 à 7h00 |
| Samedi | de 17h00 à 18h00 |
| Dimanche | de 7h00 à 8h00 et de 9h00 à 10h00 |
Durée, meilleur moment et conseils
La cathédrale s'intègre facilement à une balade à pied dans Victoria. Tout près se trouvent le temple hindou très coloré, la cathédrale anglicane Cathédrale St. Paul, le Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market et le National Museum of History. Si vous venez en bus, vous partez de la gare routière et vous êtes à l'église en cinq minutes.
Dans la mesure du possible, rendez-vous en ville le matin. Vers midi, il fait chaud à Victoria, et le parking du temple hindou est alors, d'après mon expérience, le plus souvent complet.
