Grande Sœur

L'île est granitique, boisée et ne mesure qu'un peu plus d'un kilomètre de long. Son point culminant, le Morne Soeur, atteint environ 113 m. Au XXe siècle, elle abritait une petite plantation de cocotiers. Aujourd'hui, Grande Sœur appartient à l'hôtel Le Château de Feuilles, sur Praslin, qui en est propriétaire et gestionnaire depuis 2005. Il n'y a ni village ni hébergement, seuls quelques employés s'occupent des lieux.

On ne rejoint Grande Sœur qu'en bateau. Le ferry Cat Cocos et les bateaux rapides entre les îles principales ne s'y arrêtent pas. L'île étant privée, vous devez vous annoncer à l'avance, en général par l'intermédiaire d'un prestataire de sorties en bateau ou de votre hébergement. Un débarquement sans autorisation n'est pas prévu, pas même si vous rejoignez la plage à la nage depuis le bateau.

La traversée depuis La Digue dure environ 15 minutes. La plupart des prestataires incluent Grande Sœur dans un circuit avec Coco, Félicité et Petite Sœur. Lors des sorties à la demi-journée, vous faites généralement du snorkeling devant l'île, sans y débarquer. Si vous voulez poser le pied sur le sable, réservez expressément une excursion à la journée avec débarquement, souvent combinée à un déjeuner sur la plage. Vous trouverez plus de détails sur les prestataires et les sorties dans notre page Excursions en bateau.

Depuis Praslin, comptez de 20 à 40 minutes selon le bateau. Des sorties en groupe et des sorties privées sont proposées. Les clients du Château de Feuilles peuvent profiter des excursions de l'hôtel.

Le samedi et le dimanche, l'île est fermée aux visiteurs. L'hôtel organise alors au maximum une sortie par week-end pour ses clients, et uniquement s'il y a assez de participants et si la météo le permet. Du lundi au vendredi, vous pouvez faire arranger un débarquement par un prestataire de sorties en bateau ou par la réception de votre hébergement. Même avec un bateau loué ou un voilier, il vous faut l'autorisation préalable du propriétaire avant d'accoster ou de descendre à terre. Pour le mouillage et la navigation en général, lisez Naviguer aux Seychelles.

La plage située dans la partie étroite au centre de l'île est le vrai but de la visite. L'île a deux côtés de plage. D'un côté, on peut en général se baigner et faire du snorkeling sans difficulté. L'autre côté est une longue et large plage où, selon la direction du vent, les vagues et les courants peuvent rendre la baignade délicate. Le côté calme change selon la saison. Demandez à votre skipper ou à votre guide avant d'entrer dans l'eau. Pour connaître les périodes les plus calmes de la région, lisez Meilleure période pour voyager, et pour d'autres plages, Plages de rêve.

L'île abrite des tortues géantes en liberté, ainsi que des oiseaux marins et d'autres oiseaux des Seychelles. Les visiteurs n'ont pas le droit d'explorer toute l'île. En général, une zone aménagée relie une plage à l'autre par un sentier, avec un coin barbecue et des toilettes. Si vous cherchez une randonnée exigeante, ce n'est pas le bon endroit. Pour des balades avec point de vue, consultez plutôt Randonnée. La vue depuis les petites hauteurs sur Petite Sœur, Coco et La Digue est facile d'accès, tant que votre guide vous autorise le passage.

Les eaux autour de l'île comptent parmi les meilleurs spots de snorkeling de la région. On y signale des raies, des tortues et de nombreux poissons de récif. Si possible, apportez votre propre masque, tuba et palmes, car certains organisateurs n'en fournissent que quelques jeux. Selon un organisateur de La Digue, le snorkeling à Coco est parfois impossible entre juin et septembre. Grande Sœur est alors souvent la meilleure étape. Pour en savoir plus sur les sites et la plongée, voyez Plongée et snorkeling et Spots de plongée.

Il est impossible de dormir sur Grande Sœur même. Vous trouverez des hébergements à La Digue (Hébergements à La Digue) et à Praslin (Hébergements à Praslin). Les restaurants se trouvent uniquement là-bas : Restaurants à La Digue et Restaurants à Praslin. Il n'y a pas de restaurant sur l'île. Le déjeuner, le plus souvent un barbecue créole sur la plage, est organisé par le prestataire de votre excursion. Pour savoir où manger ailleurs, lisez les Adresses de restaurants recommandées.

L'ombre est limitée sur la plage. Prévoyez de la crème solaire, un chapeau et un parasol ou un paréo. Les organisateurs fournissent en général l'eau potable, mais vérifiez-le à l'avance. Il n'y a ni boutique, ni distributeur de billets, ni médecin sur l'île. Emportez avant le départ les espèces nécessaires pour la taxe de débarquement et le pourboire (voir Argent et banques et Pourboires). Pour les questions médicales, consultez Hôpital, cliniques et numéros d'urgence. Les règles de conduite à la plage et en mer figurent sous À faire et à ne pas faire, et la protection de la nature sous Nature et protection de l'environnement. Remportez vos déchets, ne nourrissez aucun animal et laissez les tortues tranquilles.

Grande Sœur se visite à la journée. Prévoyez deux à trois heures à terre, et davantage si vous choisissez l'excursion d'une journée avec déjeuner. Il est judicieux de la combiner avec les îles voisines, Cocos Island et Félicité. Choisissez pour cela un jour de mer calme. Pour un aperçu de toutes les îles, consultez la page Îles des Seychelles.