À voir sur place
Le jardin d'épices Le Jardin du Roi (Spicegarden), dans le sud de Mahé, perpétue la tradition française du commerce des épices héritée du XVIIIe siècle. Il occupe les collines de Les Canelles, entre plusieurs vallons, et aligne des rangées de vanille, de citronnelle, de cannelle, de muscade, de poivre et d'autres épices. On y trouve aussi des plantes médicinales et des espèces locales qui donnent un bon aperçu de la nature de l'île.
Épices, bougies artisanales et plantes médicinales rares à l'échelle mondiale sont en vente à la boutique Spice Shop, qui attire des visiteurs du monde entier.
D'autres bâtiments, comme l'ancienne ferme, subsistent en souvenir d'autrefois. Le petit musée abrite des objets et des documents intéressants sur l'agriculture et l'histoire de l'île.
Les sentiers montent et descendent à travers le domaine. Les arbres et plantes importants sont étiquetés, et un plan à l'entrée aide à s'orienter. Pour les enfants, le grand moment est la rencontre avec les tortues géantes ; le jardin abrite aussi des lapins et des cobayes. Depuis les points les plus hauts, la vue plonge jusqu'à la côte.
Le jardin compte un restaurant de cuisine créole, qui utilise des épices, des herbes et des légumes issus de sa propre culture. Les glaces sont elles aussi fabriquées sur place et parfumées aux épices. La cuisine fonctionne surtout à midi ; le mieux est de se renseigner sur place pour connaître les horaires exacts.
Accès
En voiture
Itinéraire : depuis Victoria, prenez la direction du sud jusqu'à Anse Royale. Suivez la route principale jusqu'au bout, puis à la sortie du village tournez à droite en direction de Les Canelles. Après environ 1 km, tournez à gauche dans un petit hameau nommé Sweet Escot. Au bout de 300 m environ, un panneau indique à droite la montée vers le Spice Garden.
Le dernier tronçon est raide et étroit, et il faut rester attentif en cas de croisement. Roulez lentement et montez en première ou en deuxième. En haut, des places de stationnement sont disponibles sur le site.
En bus
Anse Royale est desservie par les lignes 5 et 6 depuis Victoria et depuis l'aéroport ; le trajet depuis l'aéroport dure environ 20 minutes. Les bus de la SPTC n'acceptent pas les espèces : il vous faut une carte. Les touristes peuvent se procurer une Visitor Travel Card, en vente à l'aéroport (Travel Plus), à la gare routière de Victoria et dans d'autres points de vente. Vous trouverez l'horaire à jour sur le site de la SPTC.
Depuis le centre d'Anse Royale, il y a environ 2 km de montée jusqu'au jardin ; comptez 20 à 30 minutes à pied. Le chemin suit l'itinéraire décrit plus haut, par Les Canelles et Sweet Escot. Si vous préférez ne pas marcher, prenez un taxi.
Horaires et tarif d'entrée
| Information | |
|---|---|
| Horaires d'ouverture | Du lundi au dimanche : de 10h00 à 17h30 |
| Entrée adultes et enfants de plus de 12 ans | SCR 150 (en novembre 2026) |
| Entrée enfants de moins de 12 ans | SCR 60 (en novembre 2026) |
| Paiement | Espèces (euros, roupies (SCR), dollars américains, francs suisses), MasterCard, Visa |
| Randonnée guidée en montagne | Inscription la veille |
Durée, meilleur moment et conseils
La visite se combine bien avec une journée de plage, par exemple sur la plage voisine d'Anse Royale ou sur la plage de Baie Lazare. Le Kot Man-Ya Exotic Flower Garden se trouve lui aussi dans les environs.
Le jardin peut également constituer une étape d'un tour de l'île. Vous trouverez ici des offres de tour de l'île guidé avec un guide certifié, qui connaît bien le jardin d'épices et peut vous expliquer beaucoup de choses.
Les visiteurs peuvent se promener librement. Pour les plus aventureux, des randonnées guidées en montagne sont proposées, mais il faut s'inscrire la veille.
