Ce qui vous attend
Le mausolée Dauban a été construit dans un lieu calme et isolé, au milieu d'une végétation luxuriante et de palmiers, sur l'île de Silhouette. Il abrite les restes d'Auguste Dauban (qui l'a fait bâtir), de son épouse Catherine et de leur premier enfant, Eva, morte à seulement 2 ans et demi.
Son architecture imposante est un repère singulier de l'île, et les Seychelles offrent très peu de constructions comparables. L'édifice est un monument national. D'après la liste indicative pour le patrimoine mondial de l'UNESCO, il est en fonte et de style néoclassique, avec l'église de la Madeleine à Paris pour modèle.
L'une de ses particularités les plus frappantes est un groupe de six colonnes relativement massives, disposées sur la façade et sur les côtés. Au-delà de sa structure séduisante, le mausolée éclaire plusieurs aspects sociaux et économiques qui soulignent le statut de la famille Dauban et la prospérité de l'île à l'époque.
La famille Dauban et la plantation
La famille Dauban était originaire de France et s'était installée à l'île Maurice en 1830. Du milieu du XIXe siècle jusqu'en 1960, Silhouette lui a appartenu. Elle y a aménagé de vastes plantations où l'on cultivait notamment le coco, la cannelle, la vanille, le café et le cacao. En 1960, Henri Dauban a vendu l'île à un groupe français.
Deux édifices de cette époque sont aujourd'hui protégés comme monuments nationaux : le mausolée et la Plantation House de La Passe, construite vers 1861. La maison de maître restaurée abrite désormais un musée avec des photos et des souvenirs de la famille. Vous en saurez plus sur la page Plantation House à Silhouette.
Accès
Pour rejoindre Silhouette
Silhouette se trouve à environ 20 km au nord-ouest de Mahé. La traversée dure environ 45 minutes, au départ de Bel Ombre. D'après les informations dont nous disposons, il n'existe pas de service de ferry public à horaires fixes. Les hébergements de l'île organisent les transferts pour leurs clients. Ceux qui n'y séjournent pas viennent généralement lors d'une excursion à la journée ou avec un bateau privé (voir Excursions en bateau). Entre avril et novembre, la mer est en général plus calme.
À pied, de l'embarcadère au mausolée
Itinéraire
Depuis le port, marchez un peu moins de 10 minutes en direction du sud-est, en passant devant l'hôtel La Belle Tortue. Peu après le Marsh (le marais), un panneau « Silhouette Native Plants Trail » indique un sentier sur la droite. Suivez-le quelques minutes.
L'embarcadère se trouve sur la plage d'Anse La Passe. L'île n'a pas de routes ouvertes à la circulation générale : on avance donc à pied, par des sentiers. De bonnes chaussures sont utiles, car le chemin forestier peut être glissant sous la pluie.
Visite : durée, entrée et conseils
Le mausolée est en plein air et aucun horaire d'ouverture officiel n'est publié. À notre connaissance, la visite est sans droit d'entrée (état en novembre 2026). Selon les informations disponibles, l'île elle-même ne fait pas l'objet d'un droit d'entrée distinct : seul le transfert est payant. Comme 93 % de l'île font partie du Parc national de Silhouette, renseignez-vous auprès de votre hébergement ou de votre excursion sur les règles en vigueur.
La marche est plus agréable le matin, quand il fait encore frais en forêt. Si vous dormez de toute façon à Silhouette, la visite se combine bien avec la Plantation House, également à La Passe.
- Emportez de l'eau potable et un répulsif anti-moustiques : il n'y a aucun point de vente sur le chemin.
- Le mausolée est un lieu de sépulture. Restez calme, remportez vos déchets et ne grimpez pas sur l'édifice.
- Parmi les autres buts sur l'île, citons la plage d'Anse Lascars et les sentiers de randonnée (voir Randonnée).
