Immersioni e snorkeling alle Seychelles

La stagione degli squali balena va da agosto a novembre, con il maggior numero di avvistamenti in ottobre. La baia di Beau Vallon, a Mahé, si trova sulla rotta di passaggio di questi animali. Un incontro non è mai garantito: gli operatori comunicano gli avvistamenti di solito all'ultimo momento.

Sulle isole c'è un'ampia scelta di operatori. Si offrono sia immersioni da terra sia escursioni in barca con pernottamento a bordo (live-aboard). Ovunque vi troviate, quindi, le possibilità di immergervi durante il viaggio sono molte.

Ogni centro ha le sue zone preferite, con paesaggi sorprendenti, un mondo sommerso affascinante o entrambe le cose. La maggior parte dei centri si trova direttamente sulla spiaggia: da qui bastano pochi minuti di barca, un vero «salto», per raggiungere diversi punti di immersione. La natura lascerà ricordi duraturi della vostra escursione subacquea. I centri e gli operatori puntano inoltre a offrirvi il miglior servizio, il che significa anche niente barche affollate.

Un'escursione in acque basse nel Parco Nazionale Marino di Sainte-Anne, circondato dalle isole vicine, offre uno sguardo sull'impressionante varietà di pesci. Le diverse formazioni rocciose del fondale ospitano una ricchezza di specie straordinaria. «Turtle Rocks», per esempio, si trova al largo della costa orientale di Mahé: qui si incontrano soprattutto razze, squali e pesci soldato. Intorno a «Vista Rocks» e «Sunset Rocks», nel nord-ovest, vivono invece aragoste, polpi, lutiani e pesci scorpione.

I subacquei esperti possono godersi il fascino dei relitti «Ennerdale», «Twin Barges» e «Dredger», con squali, cernie, razze e pesci pelagici. I «Twin Barges» giacciono a circa 12-24 metri di profondità, il «Dredger» a circa 18-26 metri. Se preferite le immersioni in corrente, il posto giusto è «Lighthouse», con le sue impressionanti formazioni coralline. Oltre ai coralli qui si vedono eleganti tartarughe embricate, banchi di pesci di barriera e murene.

Se vi dirigete verso il sud di Mahé, avrete l'imbarazzo della scelta tra ottimi siti come la formazione granitica «Jail House Rock» e i bellissimi coralli di «Alice in Wonderland».

Da Praslin si raggiungono circa 20 siti di immersione, molti dei quali profondi solo 18-20 metri e quindi adatti anche ai principianti. Tra questi ci sono i siti intorno a Curieuse, alle isole Sœur (Grande Sœur, Petite Sœur) e a La Digue. Le isole Sœur sono più tranquille tra marzo e maggio. Per chi comincia vengono spesso citati anche St. Pierre e il banco «White Bank». Un elenco dei singoli siti si trova alla pagina Siti e immersioni alle Seychelles.

I luoghi per immergersi si trovano praticamente ovunque. Vicino alle isole granitiche il mare non supera in genere i 30 metri di profondità ed è fatto di barriere coralline e pareti rocciose, tra cui sciamano innumerevoli pesci tropicali colorati e, di tanto in tanto, qualche squalo: curioso magari, ma per nulla aggressivo. Vicino alle isole interne alcune barriere avevano subito uno sbiancamento a causa di un riscaldamento temporaneo dell'acqua dovuto al fenomeno «El Niño», ma nel frattempo queste formazioni si sono riprese abbastanza bene, mentre presso le isole esterne gli effetti erano comunque stati meno marcati. Uno dei migliori siti di immersione è considerato quello dell'isola di Desroches.

Gli operatori live-aboard offrono la possibilità di spingersi oltre Praslin e La Digue e di visitare isole dal nome quasi magico come Desroches. Immergersi nei canyon e nelle grotte affascinanti al largo di Desroches, o tra innumerevoli coralli e ripide pareti ad Alphonse, è un'esperienza senza paragoni.

Alcuni operatori propongono attività aggiuntive, come barbecue sulla spiaggia o picnic su una piccola spiaggia appartata, dove rilassarsi e scambiarsi racconti di immersioni. Altri organizzano emozionanti immersioni notturne in un oceano illuminato dalla luna. Vale la pena combinare le immersioni con queste attività, perché rendono l'esperienza più ricca.

Oltre ai siti per le immersioni ci sono anche splendide zone per lo snorkeling, anche se non sempre si trovano davanti all'hotel. Le barriere più interessanti si raggiungono in genere solo in barca, mentre i fianchi rocciosi delle baie sabbiose sono accessibili anche da riva. Belle zone per lo snorkeling intorno a Mahé sono il Parco Nazionale Marino di Sainte-Anne, la Baie Ternay, Anse Soleil e Petite Anse. Da Praslin sono consigliabili i lati della baia di Anse Lazio, la zona davanti ad Anse La Farine e il tratto di costa di fronte all'isola di Curieuse. A La Digue si fa ottimo snorkeling sul lato occidentale. Inoltre sono da raccomandare le isole coralline di Denis e Desroches.

Per il parco di Sainte-Anne partono da Victoria escursioni giornaliere, di solito con una-tre soste per lo snorkeling. Maggiori informazioni alla pagina Gite in barca. Nelle baie con fianchi rocciosi non allontanatevi a nuoto fino al bordo aperto della barriera: lì spesso si formano correnti.

Centri di immersione si trovano, tra gli altri luoghi, a Beau Vallon e a Eden Island (Mahé), ad Anse Volbert (Praslin), a La Digue, a Silhouette e ad Alphonse. I prezzi variano molto a seconda dell'isola e dell'operatore. I valori indicativi che seguono derivano da confronti tra operatori; fa fede solo il listino del singolo centro.

Chi si immerge o fa snorkeling è tenuto a rispettare le norme per la tutela della natura sottomarina. La regola è semplice: non si porta via nulla, a parte le foto. Naturalmente è vietato anche danneggiare le barriere coralline durante l'immersione. L'uso di fiocine e arpioni è vietato in ogni caso. Per saperne di più sulla protezione dell'arcipelago, leggete la pagina Natura e tutela ambientale.

Sì, con un battesimo del mare insieme a un istruttore, di solito a partire dai 10 anni. Chi vuole fare un corso trova corsi Open Water nei grandi diving center di Mahé e Praslin.

Vanno bene i siti poco profondi, come nel Parco Marino di Sainte-Anne, a St. Pierre o sulle barriere di granito davanti a Praslin, perché profondità e corrente sono per lo più contenute.

Sì, lungo le pareti rocciose di molte baie, per esempio ad Anse Lazio. Durante il monsone di sudest (da maggio a settembre) le coste sudorientali sono poco adatte a causa delle alghe.

No, i diving center la noleggiano. Maschera e boccaglio, però, sono di solito più comodi se sono della vostra misura e li portate da casa. Una lista di cosa mettere in valigia si trova alla pagina Bagaglio.

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