Panoramica
L'Île aux Vaches è una piccola isola al largo di Grand Anse, a Mahé. Il nome completo è Île aux Vaches Marines, in inglese Vache Island. Si trova davanti alla costa occidentale di Mahé e rientra nel distretto amministrativo di Grand Anse. È un blocco di granito roccioso di appena 4,7 ettari circa, che si innalza fino a circa 54 metri di altezza. La vegetazione è scarsa. L'isola è disabitata: non ci sono hotel, ristoranti né approdi per i visitatori.
L'Île aux Vaches non è quindi una meta per una giornata di mare, ma un'isola da guardare dalla riva o dalla barca. Se amate gli uccelli marini e la costa selvaggia di granito del versante occidentale, potete inserirla senza problemi in una giornata a Mahé.
Il nome e il rischio di confusione
Il nome significa più o meno «isola delle vacche marine». Si tratta dei dugonghi, che un tempo popolavano le acque della regione. Con il nome di Île aux Vaches era conosciuta in passato anche Bird Island, a nord, e il nome compare su carte e resoconti di viaggio per entrambe le isole. L'isola di fronte a Grand Anse non ha nulla a che vedere con il resort del nord. Nell'arcipelago delle Chagos, nell'Oceano Indiano, esiste inoltre una Île Vache Marine. Anche quella è un'altra isola.
Come arrivare e come muoversi
La vista da Grand Anse
Il modo più semplice per vedere l'isola è dalla costa di Grand Anse. La lunga spiaggia, per lo più deserta, si trova sul lato occidentale di Mahé. Se arrivate con l'auto a noleggio, parcheggiate lungo la strada, direttamente a ridosso della spiaggia. Quando lasciate la strada, fate attenzione al dosso. Grand Anse è raggiungibile anche con l'autobus di linea: i collegamenti aggiornati sono nella pagina In autobus alle Seychelles. Altre spiagge della zona le trovate nella pagina Le spiagge più belle.
In barca
Non esiste un collegamento di traghetto né un servizio regolare di escursioni verso l'Île aux Vaches. Non siamo riusciti a confermare se e a quali condizioni sia permesso sbarcare. Mettete quindi in conto di vederla solo passandole accanto. Se prenotate un giro in barca lungo la costa occidentale di Mahé, chiedete all'organizzatore se l'isola è sul percorso. Le proposte sono nella pagina Escursioni in barca.
Natura e cosa vedere
Le acque intorno all'isola non sono adatte a chi nuota senza esperienza. La costa occidentale di Mahé è aperta sull'oceano e, soprattutto durante l'aliseo di sud-est, i frangenti possono essere forti. Tra l'Île aux Vaches e la costa ci sono inoltre alcuni scogli chiamati Les Trois Dames, per lo più nascosti dalle onde che si infrangono. Evitate la zona con piccole imbarcazioni.
I portali internazionali di immersione indicano un sito chiamato «Île au Vaches» vicino a Mahé, con rocce di granito, coralli e molti pesci di barriera. Se volete immergervi lì, informatevi presso un centro diving locale sulle condizioni del momento. Indicazioni generali sono nelle pagine Siti d'immersione e Immersioni e snorkeling.
Alloggi, ristoranti e consigli pratici
Sull'Île aux Vaches non si può né dormire né mangiare. Per visitare la zona conviene alloggiare sulla costa occidentale o in un'altra località di Mahé. Gli alloggi sono nella pagina Vacanze a Mahé, i ristoranti in Ristoranti a Mahé.
Per una gita a Grand Anse portate acqua, protezione solare e qualcosa da mangiare, perché la spiaggia è poco attrezzata. Informazioni su denaro, banche e bancomat sono nella pagina Denaro e banche. In caso di emergenza, la pagina Ospedale, cliniche e numeri di emergenza riporta i numeri più importanti.
Gita in giornata o pernottamento
L'Île aux Vaches è una meta da giornata, più una tappa che un'escursione a sé. Inseritela nel programma insieme a Grand Anse e al resto della costa occidentale di Mahé. Se cercate isole più grandi con una ricca avifauna che accolgano visitatori, Cousin, Aride o Bird Island sono mete migliori. Una panoramica è nella pagina Le isole delle Seychelles.
