Cosa vi aspetta
L'isola di Cousin, alle Seychelles, è un ottimo esempio di ecoturismo e una delle prime riserve insulari al mondo. Per proteggere la piccola popolazione minacciata di cannaiola delle Seychelles (Seychelles Warbler), nel 1968 l'International Council for Bird Preservation (oggi BirdLife International) dichiarò riserva naturale questa isola granitica.
L'intera isola, compresa la barriera corallina fino a 400 m dalla riva, è area protetta. La gestione è affidata a Nature Seychelles (in passato BirdLife Seychelles), un'organizzazione non governativa (ONG) locale.
Cousin è interamente dedicata alla tutela della natura ed è l'unica isola granitica delle Seychelles in cui la vegetazione naturale è protetta. È uno dei siti di nidificazione meglio tutelati al mondo per la tartaruga embricata (Hawksbill) e vanta la più alta densità di lucertole per ettaro.
Cousin ospita cinque specie di uccelli terrestri endemici e ogni anno accoglie 300.000 uccelli marini in riproduzione. Qui si trova inoltre la fauna ittica più varia e meglio protetta tra le aree tutelate delle isole granitiche.
Il giro dell'isola
I visitatori non possono girare l'isola da soli. Un warden della riserva guida il gruppo lungo i sentieri e spiega uccelli, piante e progetti di conservazione. La visita dura circa 75 minuti e si svolge in inglese o in francese. Se preferite il tedesco, chiedete all'organizzatore se qualcuno del gruppo può tradurre o se esiste un'altra soluzione.
Prima dell'inizio potreste dover attendere un po' in uno dei ripari. Già lì conviene mettere la protezione contro le zanzare. Sull'isola non ci sono negozi né ristoro, non si può pernottare e non ci sono aree per il barbecue.
Animali e periodo migliore
Gli uccelli marini si vedono tutto l'anno, ma le specie presenti cambiano con i periodi di nidificazione. Le guide indicano per le grandi colonie soprattutto i mesi da aprile a settembre. Per i periodi esatti delle singole specie, la cosa migliore è chiedere ai warden sul posto.
Secondo Nature Seychelles, le tartarughe embricate depongono le uova per lo più tra settembre e marzo, con il picco di solito a novembre e dicembre. In questo periodo i sentieri passano anche accanto alle spiagge di nidificazione. Non si può prevedere se vedrete un esemplare. Mantenete la distanza, non toccate nulla e non usate il flash.
Come arrivare
Da Praslin in barca
Cousin si trova a circa 2 km dalla costa di Praslin. Non esiste un servizio di traghetto pubblico. Le visite sono organizzate da operatori autorizzati con partenza da Praslin, mentre la riserva stessa non offre trasferimenti. Il modo più semplice è prenotare tramite il vostro hotel o la vostra pensione, oppure presso un operatore, vedi escursioni in barca.
Le gite in barca partono per esempio da Côte d'Or. La traversata dura da 15 a 30 minuti circa, a seconda del punto di partenza e dello stato del mare. Con la propria barca non è consentito sbarcare.
Spesso la visita viene abbinata in un'escursione giornaliera a Curieuse e a St. Pierre. Lo sbarco a Cousin ha un orario preciso, perché i ranger coordinano tutti i gruppi.
Da Mahé e La Digue
Da Mahé si raggiunge Praslin in traghetto (Cat Cocos) o in aereo (voli interni). Anche da La Digue ci sono traghetti per Praslin. Poiché il tour si svolge al mattino, la soluzione più comoda è pernottare a Praslin. Altre possibilità le trovate in Le Seychelles da A a B.
Orari e ingresso
Orari: la riserva è aperta dal lunedì al venerdì per visite di mezza giornata e nei giorni festivi resta chiusa. Il personale porta i visitatori a riva, perché le barche possono avvicinarsi all'isola solo fino a 200 m. Non c'è un molo: le barche della riserva approdano sulla spiaggia. Organizzate l'arrivo della vostra barca in modo da essere puntuali all'inizio dell'orario di visita. Nel pomeriggio l'isola è chiusa ai visitatori.
| Informazione | |
|---|---|
| Orario di visita | Dal lunedì al venerdì, dalle 9.45 alle 12.30, esclusi i giorni festivi |
| Durata della visita guidata | circa 75 minuti |
| Biglietto per turisti | 600 SCR (aggiornato a novembre 2026) |
| Biglietto per residenti delle Seychelles | 300 SCR (aggiornato a novembre 2026) |
| Bambini sotto i 12 anni | gratuito |
| Gita in barca da Praslin, tassa di sbarco inclusa | circa 150 € a persona, a seconda dell'operatore (aggiornato a novembre 2026) |
La tassa di sbarco viene di norma addebitata tramite l'organizzatore. I metodi di pagamento accettati dipendono dall'operatore. Finora sono stati indicati contanti (euro, rupie, dollari USA, franchi svizzeri), carte di credito (Visa, MasterCard, American Express) e bonifico bancario. Chiedete al momento della prenotazione.
Consigli per la visita
Non servono scarpe robuste, ma i sentieri sono irregolari. Sandali che tengono bene il piede o scarpe da ginnastica leggere sono una buona scelta. Per le foto bastano un teleobiettivo o uno smartphone con zoom, perché si deve restare sui sentieri.
Se vi interessa la tutela della natura, trovate altro in Natura e tutela ambientale e in Flora e fauna. Attenzione a non confonderla: Cousine è un'isola a sé, privata. Un'altra riserva della zona è Aride. Informazioni su tutti gli orari le trovate anche in Orari di apertura alle Seychelles.
